‘নেতা হওয়ার জন্য আপনার অধিনায়ক হওয়ার দরকার নেই। মনে করি প্রথমে আপনি কী অর্জন করতে স্থির করেছেন এবং সেই লক্ষ্যগুলো অর্জন করেছেন কিনা, সে সম্পর্কে আপনার সম্পূর্ণ ধারণা থাকা দরকার। সবকিছুরই একটি মেয়াদ ও সময়কাল থাকে, তাই আপনাকে এটি সম্পর্কে সচেতন হতে হবে।’
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ হারের পর জানুয়ারির মাঝামাঝিতে অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেন বিরাট কোহলি। সাদা পোশাকে নেতৃত্ব ছাড়ার পর এতদিনে এসে বিষয়টি নিয়ে খোলামেলা আলাপ করলেন তিনি, এভাবে তুলে ধরেছেন মনোভাব।
টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের আগেই সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে ভারতের নেতৃত্ব ছাড়ার কথা জানিয়ে দেন কোহলি। বিসিসিআই পরে ওয়ানডের দায়িত্ব থেকেও তাকে সরিয়ে দেয়।
ভারতের টেস্ট ইতিহাসে সেরা অধিনায়ক কোহলি, সেটির প্রমাণ দিচ্ছে পরিসংখ্যান। ৬৮ ম্যাচে নেতৃত্বে ৪০ জয়। এতবেশি ম্যাচে ভারতের হয়ে নেতৃত্ব ও জয়ের স্বাদ আর কারও নেই। এমন সাফল্যে নিজেকে কৃতিত্ব দিচ্ছেন না। সতীর্থদের অকুণ্ঠ প্রশংসা ঝরেছে সাবেক দলনেতার কণ্ঠে।
‘জানতাম আমাদের দক্ষতার অভাব নেই। স্কিলের দিক থেকে আমরা সেই সময় একেবারেই পিছিয়ে ছিলাম না। টিমের প্রতিভাকে আরও কীভাবে কাজে লাগানো যায়, সেটির কথা ভেবেছিলাম।’
নিজের দৃষ্টিভঙ্গি সম্পর্কে কোহলি বলেছেন, ‘মনে করি, নিজের সম্পর্কে আপনি কী ভাবছেন সে সম্পর্কে সচেতন হওয়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ। দিনের শেষে, আপনার যদি আরও বেশি দায়িত্ব থাকে, জানেন যে আপনার একটি ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি থাকতে পারে, তাই নিজের প্রতি সততা থাকতে হবে।’
‘যদি জানি আমার খেলা যেখানে হওয়া উচিত সেখানে নেই, তাহলে আমাকে ঠেলে দেয়ার জন্য কারও দরকার নেই, নিজেই এটি সম্পর্কে সচেতন আমি।’
‘যখন দলের একজন খেলোয়াড় ছিলাম, তখন সবসময় অধিনায়কের মতো ভাবতাম। সবকিছুর একটা মেয়াদ এবং সময় থাকে। সেই ব্যাপারে অবগত থাকতে হবে। একজন ব্যাটার হিসাবে দলে আরও বেশিকিছু দিতে পারি। সেটা নিয়ে গর্ব করা যায়।’
‘আমার দৃষ্টিভঙ্গি সীমাবদ্ধ করতে চাই না এবং যদি এটিকে প্রসারিত করতে চান, আপনার সংস্কৃতির প্রয়োজন। সংস্কৃতির জন্য আপনাকে প্রতিদিন কঠোর পরিশ্রম করতে হবে। এটি একটি চলমান প্রক্রিয়া। কৌশলের চেয়ে সংস্কৃতি বেশি গুরুত্বপূর্ণ। একজন অধিনায়ক হিসেবে আমি এমন একটি সংস্কৃতি আনার চেষ্টা করার দিকে বেশি মনোযোগ দিয়েছিলাম যে, আমরা যেকোনো জায়গায় জিততে সক্ষম হই।’
একসময় ধোনির নেতৃত্বে খেলেছেন কোহলি। ক্যাপ্টেন কুলের প্রশংসা করে বলেছেন, ‘মহেন্দ্র সিং ধোনি যখন দলে ছিলেন, তখন এরকম নয় যে তিনি নেতা ছিলেন না। তিনি এমন একজন ছিলেন যাকে আমরা ইনপুট দিতে পারতাম।’
