নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম টেস্টের জন্য দিনেশ চান্দিমালকে দলে ফিরিয়েছে শ্রীলঙ্কা। সাবেক এই অধিনায়কের সঙ্গে দীর্ঘতম ফরম্যাটের দলে ফিরেছেন আরেক অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজও।
খারাপ ফর্মের জন্য চলতি বছরের শুরুতেই সাউথ আফ্রিকা সফরের দল থেকে বাদ পড়েছিলেন চান্দিমাল। পরে আইসিসি বিশ্বকাপের দলেও জায়গা হয়নি তার। বিশ্বকাপের পরে দিমুথ করুণারত্নের নেতৃত্বে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজও তার নাম বিবেচনা করেননি নির্বাচকরা। অবশেষে কিউইদের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের জন্য দলে ফেরানোর সিদ্ধান্ত নেয় শ্রীলঙ্কা। যদিও ১৪ অগস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্টের জন্যই কেবল দল বেছে নেয়া হয়েছে তাকে।
ম্যাথুজ চোটের জন্য সাউথ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে ছিলেন না। তবে বিশ্বকাপে জাতীয় দলের হয়ে অংশ নেন তিনি। খেলেছেন বাংলাদেশের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজেও। ঘরের মাঠে সেই সিরিজেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে টেস্ট দলেও কামব্যাক করলেন।
বিশ্বকাপে সুযোগ না পেলেও টেস্ট দলে ফিরেছেন উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান নিরোশন ডিকেভেল্লা। দলে তিনজন বিশেষজ্ঞ স্পিনার হলেন লাসিথ এমবুলদেনিয়া, সান্দাকান ও আকিলা ধনঞ্জয়া। তাদের সঙ্গ দেবেন অলরাউন্ডার ধনঞ্জয়া ডি’সিলভা। স্কোয়াডে তিনজন বিশেষজ্ঞ পেসার হলেন সুরাঙ্গা লাকমল, লাহিরু কুমারা ও বিশ্ব ফার্নান্ডো।
চন্দিকা হাথুরুসিংহেকে ছেঁটে ফেলায় অন্তর্বর্তীকালীন ভিত্তিতে শ্রীলঙ্কা দলকে এই সিরিজে কোচিং করাবেন সাবেক পেসার রমেশ রত্নায়কে।
শ্রীলঙ্কা দল: দিমুথ করুণারত্নে (অধিনায়ক), অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ, দিনেশ চান্দিমাল, লাহিরু থিরিমান্নে, কুশল মেন্ডিস, কুশল পেরেরা, নিররোশন ডিলেভেল্লা (উইকেটকিপার), ধনঞ্জয়া ডি’সিলভা, আকিলা ধনঞ্জয়া, সুরাঙ্গা লাকমল, লাহিরু কুমারা, বিশ্ব ফার্নান্ডো, ওশাদা ফার্নান্ডো, লাসিথ এমবুলদেনিয়া ও সান্দাকান।