অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাশেজে ভরাডুবির পর কোচের পদ হারানো ক্রিস সিলভারউডের শুন্যস্থান পূরণ করতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ইংলিশদের আপদকালীন কোচের দায়িত্ব পেলেন দেশটির সাবেক অলরাউন্ডার পল কলিংউড।
সোমবার আনুষ্ঠানিক এক ঘোষণার মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডে চীফ এক্সিকিউটিভ অফিসার টম হ্যারিসন।
ইংল্যান্ডের আপদকালীন কোচ হতে পেরেও বেশ আনন্দিত কলিংউড। চ্যালেঞ্জিং এই সময়টাতে দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যে সবাইকে নিয়ে কাজ করতে চান বলে জানিয়েছেন ৪৫ বছর বয়সী এ কোচ।
‘ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে দলকে নেতৃত্ব দেয়ার ব্যাপারে আমি বেশ উৎসাহী। অ্যাশেজে বিপর্যয়ের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চ্যালেঞ্জিং এই সিরিজই আমাদের ঘুরে দাঁড়ানোর একটি সুযোগ। কোচ হিসেবে দায়িত্ব শুরু করার জন্য মুখিয়ে আছি।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমি জো রুট এবং বেন স্টোকসের সাথে কথা বলেছি। তারাও খুব আগ্রহী দলকে এগিয়ে নেয়ার ব্যাপারে। তারাও জানে ব্যাপারটি সহজ নয়। তবে অবশ্যই এটি ঘুরে দাঁড়ানোর একটা সুযোগ।’
অ্যান্টিগায় আগামী ৮ মার্চ থেকে শুরু হবে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। চলবে ২৯ মার্চ পর্যন্ত। এর আগে তিন ম্যাচের টি-টুয়েন্টি সিরিজে ইংলিশদের ৩-২ এ হারিয়েছে ক্যারিবীয়রা।
