কিছুদিন আগে প্রথম মহিলা আম্পায়ার হিসাবে ছেলেদের ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পেয়েছিলেন ক্লেয়ার পোলোসাক। এবার ইতিহাসে চিরস্থায়ী জায়গা করে নিয়েছেন ভারতের জিএস লক্ষ্মী। প্রথম মহিলা হিসাবে আইসিসি’র এলিট প্যানেল ম্যাচ রেফারি নিযুক্ত হয়েছেন তিনি।
আগামী ২৩ মে ৫১ বছরে পা দিতে চলা ভারতীয় সাবেক ক্রিকেটার আইসিসি’র এলিট প্যানেলে ঢোকার মুহূর্ত থেকেই ম্যাচ রেফারি হিসাবে সরসারিভাবে ম্যাচ পরিচালনার যোগ্যতা অর্জন করেন।
১৯৮৬ থেক ২০০৪ পর্যন্ত পেশাদার ক্রিকেট খেলা জিএস লক্ষ্মী ডানহাতি ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি ডানহাতি পেস বোলিংও করতেন। ২০০৮-০৯ সালে প্রথমবার ঘরোয়া মহিলা ক্রিকেট ম্যাচে ম্যাচ রেফারির ভূমিকা পালন করেন তিনি। পরে মেয়েদের তিনটি ওয়ানডে ইন্টারন্যাশনাল ও তিনটি আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টি ম্যাচেও ম্যাচ রেফারির দায়িত্ব পালন করেছেন লক্ষ্মী।
আইসিসি’র সিনিয়র ম্যানেজার (আম্পায়ারস অ্যান্ড রেফারিজ) আদ্রিয়ান গ্রিফিত জিএস লক্ষ্মীকে আন্তর্জাতিক প্যানেলে স্বাগত জানিয়ে বলেন যে, এই নিযুক্তি সম্পূর্ণ যোগ্যতার ভিত্তিতে করা।
আইসিসি প্যানেলে ঢুকে জিএস লক্ষ্মী বলেন, ‘আইসিসির আন্তর্জাতিক প্যানেলে নির্বাচিত হতে পারা আমার কাছে বড় সম্মানের। আমার সামনে একটা নতুন রাস্তা খুলে গেল। ক্রিকেটার এবং ম্যাচ রেফারি হিসাবে আমার দীর্ঘ ক্যারিয়ারে যত অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করেছি, সেটা কাজে লাগাতে চাইব ভবিষ্যতে। এমন সুযোগ ও সম্মান দেয়ার জন্য আইসিসি ও বিসিসিআইকে ধন্যবাদ জানাই।’
