৫২.৪ বিলিয়ন ডলারের চুক্তিতে মিডিয়া মোগল বলে খ্যাত রুপার্ট মার্ডকের টুয়েন্টি ফার্স্ট সেঞ্চুরি ফক্সের বিরাট অংশের মালিক হতে যাচ্ছে আরেক মিডিয়া জায়ান্ট ডিজনি।
এই চুক্তির ফলে মিডিয়া সেক্টরে বড় ধরণের পরিবর্তন আসবে ও নেটফ্লিক্সের মতো প্রতিপক্ষকে ডিজনি মোকাবিলা করতে পারবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। অ্যাভাটার, এক্সম্যানসহ নানা সুপার-ডুপার হিট সিনেমার মালিক হতে যাচ্ছে ডিজনি। টুয়েন্টি ফার্স্ট সেঞ্চুরি ফক্সের মালিকানাধীন মুভি স্টুডিও, স্পোর্টস নেটওয়ার্কসহ চ্যানেল এফএক্স ও ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক চ্যানেলও ডিজনি কিনে নিচ্ছে।
চুক্তির আগে রুপার্ট মার্ডক তার টুয়েন্টি ফার্স্ট সেঞ্চুরি ফক্সের অধীনে থাকা ফক্স ব্রডকাষ্টিং, ফক্স নিউজ, ফক্স বিজনেসসহ আরও কিছু প্রতিষ্ঠান অন্য একটি নতুন কোম্পানির অধীনে নিয়ে আসবে। এছাড়া স্কাই নেটওয়ার্কের ৬২% মালিকানা যা টুয়েন্টি ফাস্ট সেঞ্চুরি ফক্সের অধীনে ছিল, তা ওই চুক্তির বাইরে থাকবে। তবে স্কাইয়ের ওই ৬২% শেয়ারও ১১ বিলিয়নে কিনতে আগ্রহী ডিজনি।
ডিজনির কাছে রুপার্ট মার্ডকের এই বড় চুক্তি মিডিয়া সেক্টরে বড় ধরণের ‘ক্যাশ আউট’ হিসেবে আলোচনা তৈরি করেছে। এই বিক্রির সঙ্গে ডিজনির ৪.২৫% শেয়ারের মালিকানাও পাচ্ছে রুপার্ট মার্ডকের পরিবার। এছাড়া টুয়েন্টি ফার্স্ট সেঞ্চুরি ফক্সের শেয়ার হোল্ডাররা ডিজনির ২৫% শেয়ারের মালিকানাও পাচ্ছে।
শুধুমাত্র কেবল টিভির বাইরে গিয়ে স্ট্রিমিং সার্ভিসের দিকে বেশি মনোযোগী হতে ডিজনি তাদের নেটওর্য়াককে আরও সমৃদ্ধ করা ঘোষণা আগেই দিয়েছিল। সাম্প্রতিক সময়ে টিভি দেখার চেয়ে নেট ভিত্তিক স্ট্রিমিং সার্ভিস জনপ্রিয় হওয়াতে ডিজনি এইখাতে বিনিয়োগ বাড়িয়েছে, যার অংশ হিসেবে তাদের প্রতিপক্ষ নেটফ্লিক্সের সঙ্গে এবছরের মাঝামাঝি তারা চুক্তি থেকে বেরিয়ে আসে। আগে নেটফ্লিক্সের মাধ্যমে ডিজনির সিনেমা দেখা যেত।
ডিজনির এই নতুন অভিযানের কান্ডারি হিসেবে ডিজনির চেয়ারম্যান ও সিইও বব ইগার’ই থাকছেন। যিনি ২০২১ সালের পরে অবসর নেবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।