বাংলাদেশ সরকারের সাবেক সচিব, প্রত্নতত্ত্ববিদ ও বহুভাষাবিদ আবুল কালাম মোহাম্মদ যাকারিয়া ৯৭ বছর বয়সে এসে আলঝেইমার্স রোগে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন।
এ রোগ আমাদের কাছে বেশ অপরিচিত হলেও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার হিসাবে সারাবিশ্বের ১৮ মিলিয়ন মানুষ বৃদ্ধাবস্থায় আলঝেইমার্স রোগে আক্রান্ত হয়।
বৃদ্ধাবস্থায় এক বিপদের নাম এ রোগ। বিশেষ করে উন্নয়শীল দেশ; যেমন নর্থ আফ্রিকা ও ভারতে এই রোগের প্রকোপ বেশি।
এ রোগে আক্রান্ত মানুষ শুধু স্মৃতি হারায় না; মনোযোগও হারায়। এতে আলঝেইমার্স রোগীদের সাধারণ জীবনযাপন ব্যাহত হয়। এমনকি তারা সামাজিক জীবন থেকেও বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েন। তবে যেকোনো রোগ থেকে বাঁচার সবচেয়ে বড় উপায় হলো ঠিক সময়ে রোগের লক্ষণসমূহ জানা এবং সমাধানের জন্য পথ বের করা।
দৈনন্দিন জীবনে কিছু কাজ আপনি ভুল করতেই পারেন। মোজা অন্য কোথাও রেখে দেওয়া বা কোনো কাজের কথা ভুলে যাওয়াটাও একদম স্বাভাবিক। কিন্তু এমনটা নিয়মিত ঘটতে থাকলে সচেতন হোন। যেমন দেখা যায় হয়তো জুতাটাই তিনি ফ্রিজে ঢুকিয়ে ফেলেছেন। সময় গড়ালে আলঝেইমার্স আরো খারাপ দিকে মোড় নেয়। এই রোগে আক্রান্ত মানুষ কিছুক্ষণ আগেও যা শিখেছেন তা খুব দ্রুত ভুলে যান। একই তথ্য জানতে বারবার প্রশ্ন করেন।
আলঝেইমার্স রোগে ভোগার আর একটি লক্ষণ হলো সিদ্ধান্ত নিতে না পারা। এসময় পরিস্থিতি ধীরে ধীরে আরো খারাপ হয়। শুরুতেই বিষয়টাকে সাধারণ দোটানা বলে মনে হলেও একসময় সেটাই ভয়াবহ রূপ ধারণ করে।
আলঝেইমার্স রোগীদের আর একটি সমস্যা হয়। তাদের মুড খুব দ্রুত বদলায়। হুট করে হতাশ হয়ে যাওয়া বা রেগে যাওয়ার মতো ঘটনা দেখা দেয়। কারো কারো ব্যক্তিত্বেও বিশাল পরিবর্তন আসে। কেউ হঠাৎ দ্বিধান্বিত ব্যক্তিত্বের হয়ে পড়ে আবার কারো কারো মধ্যে খুব সন্দেহ প্রবনতাও দেখা দেয়।
নিজেকে সবকিছু থেকে গুটিয়ে নেওয়ার প্রবণতা দেখা দেয় আলঝেইমার্স রোগীদের মধ্যে। আক্রান্ত রোগী নিজেকে তার নিজস্ব রুটিন ওয়ার্ক থেকে গুটিয়ে নিতে শুরু করে। নিজের হতাশা ও বিব্রতকর পরিস্থিতি এড়াতেই তারা এমন করে। কারো নাম বা তারিখ মনে রাখতে না পারার কারণে তার পক্ষে নিয়মিত করা পছন্দের কোনো কাজও শেষ করা কষ্টকর হয়ে উঠে।
কথা ও ভাষা নিয়ে সমস্যায়ও ভোগে এসব রোগীরা। এ রোগীরা সাধারণ কিছু শব্দও সহজে ভুলে যায়। কথা বলতে বলতে মাঝখানে থেমে যাওয়ার সমস্যাও দেখা যায় তাদের মধ্যে।
এসব রোগীরা চোখের সমস্যাতেও ভুগে থাকেন। আলঝেইমার্স সোসাইটির উপর চালানো একটি গবেষণায় দেখা যায় ৬০ শতাংশ আলঝেইমার্স রোগীরাই দৃষ্টিশক্তির সমস্যায় ভোগেন। এমনকি রং, থ্রিডাইমেনশনাল কোনো জিনিসের গভীরতা বা সাময়িক অন্ধত্বের সমস্যাও ভোগ করেন তারা।
