বিদায়বেলা স্বপ্নের মতো লাগছে অ্যালিস্টার কুকের। তিনি সেই পাঁচ সৌভাগ্যবানের একজন; যিনি অভিষেক ও জীবনের শেষ টেস্ট ইনিংসেও সেঞ্চুরি করেছেন।
শেষটা যেমন চেয়েছিলেন, ঠিক তেমনই হয়েছে কুকের। যেন আগে থেকেই চিত্রনাট্য লেখা ছিল। দলের জয় ও তাতে নিজের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স, সবই হয়েছে ইংলিশ সাবেক অধিনায়কের।
মঙ্গলবার ওভালে খেলার শেষে ম্যাচের সেরার পুরস্কার নিতে উঠে কুক বলেন, ‘‘বিফি(ইয়ান বোথাম) আমাকে একটা টেক্সট মেসেজ পাঠিয়েছেন। তাতে লেখা, ‘তোমার চিত্রনাট্যের লেখকের নাম বলবে’?’’
কুক আরো বলেছেন, ‘ভারত দ্বিতীয় ইনিংসে যেভাবে ব্যাট করেছে তাতে শেষ সেশনে টেস্টের যেকোনো ফল হতে পারত। কিন্তু শেষ পর্যন্ত জিতে যায় ইংল্যান্ড। এর চেয়ে ভালো টেস্ট আর কী হতে পারে? এরকম একটা টেস্ট খেলে অবসর নিতে পারাটা সত্যিই ভাগ্যের ব্যাপার। তার ওপর জিমিকে দেখলাম উইকেট শিকারে গ্লেন ম্যাকগ্রাকে ছাড়িয়ে যেতে। এমন স্মরণীয় বিদায়ই চেয়েছিলাম।’
কুকের কীর্তির দিন ৫৬৪তম টেস্ট উইকেট নিয়ে শিকারসংখ্যার দিক থেকে বিশ্বসেরা পেসারের আসনে বসে পড়েছেন অ্যান্ডারসন। টপকে গেছেন গ্লেন ম্যাকগ্রাকে (৫৬৩)। পেসারদের মধ্যে তিনিই এখন শীর্ষে। সবমিলিয়ে তার সামনে এখন মুরালিধরন (৮০০), শেন ওয়ার্ন (৭০৮) এবং অনিল কুম্বলে (৬১৯)।
ম্যাচ শেষে অ্যান্ডারসনের প্রতিক্রিয়া, ‘ওই উইকেটটা কুকি মাঠে দাঁড়িয়ে দেখতে পেল বলেই ভালো লাগছে। ভারতীয়রা যখন বড় পার্টনারশিপ গড়ছিল, তখনই মনে হচ্ছিল লক্ষ্যের কাছাকাছি যাচ্ছে তারা। তখন তাদের থামানো দরকার ছিল। আমি ছন্দে ছিলাম বলে আমাকে নতুন বলটা দেয় জো। কুকের শেষ টেস্টে মাইলস্টোনটা পেয়ে ভালো লাগছে। তিনি আমার ভালো বন্ধু। তার অভাব অনুভব করব।’
