মূল দলের অনেকেই নেই। তরুণে ঠাসা এক দল। কম বয়সীদের নিয়ে খেলতে আসা এই ভারতও যে অনেকখানি ভয়ংকর তা হাড়ে হাড়ে টের পেল প্রস্তুতি ম্যাচে বাংলাদেশকে হারানো শ্রীলঙ্কা।
সাফ সুজুকি কাপে বুধবার গ্রুপ ‘বি’র প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে সাউথ এশিয়ার সাতবারের চ্যাম্পিয়ন ভারত।
নীলফামারীতে প্রস্তুতি ম্যাচে বাংলাদেশকে ১-০ গোলে হারানো লঙ্কানরা এদিন শুরুটা করেছিল ভারতের চোখে চোখ রেখেই।
একটা সময় পর্যন্ত পাল্লা দিয়ে খেললেও আস্তে আস্তে বল দখলে পিছিয়ে পড়ে দলটি। ধীরেসুস্থে খেলা গুছিয়ে নিয়ে প্রতিপক্ষকে ক্রমেই চেপে ধরে ভারত। তাতেই আসে ফল। ৩৫ মিনিটের হঠাৎ এক আক্রমণে লঙ্কান গোল বারের বাঁ-প্রান্ত দিয়ে আশিক কুরুনিয়ানের বাঁ-পায়ের শট জালে জড়ালে এগিয়ে যায় দলটি।
দ্বিতীয়ার্ধের বাঁশি বাজতে না বাজতেই লঙ্কানদের জালে দ্বিতীয়বারের মতো বল জড়ায় ভারত। ৪৭ মিনিটে বাঁ-প্রান্তে ভলি করেছিলেন ডিফেন্ডার লালিয়ানজুয়ালা। সেই ভলি লঙ্কান গোলরক্ষকের মাথার উপর দিয়ে জালে জড়ালে জয় অনেকখানি নিশ্চিত হয়ে যায় ভারতের।
৭১ মিনিটে গোল ব্যবধান আরও বাড়িয়ে নেয়ার সুযোগ পেয়েছিল ভারত। ডি-বক্সের ভেতর থেকে ফারুখ চৌধুরীর নেয়া শট বার কাঁপিয়ে ফিরে আসলে ফিরতি বলে শট নিয়েও জালে জড়াতে পারেননি বদলি ফরোয়ার্ড মানভীর সিং। ৮৮ মিনিটে ফারুখের আরেকটি সুন্দর প্রচেষ্টা লঙ্কান গোলরক্ষক হাত দিয়ে ফিরিয়ে দিলে ২ গোলের ব্যবধান নিয়েই খুশি থাকতে হয় সাফের জায়ান্টদের।
