ক্যালিফোর্নিয়ার তাপমাত্রা সেদিন ৪৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস। দৌড়বিদ আলিসিয়া মনট্যানো পাঁচমাসের গর্ভবতী। খোঁপায় একটা লাল ফুল বেঁধে ওই অবস্থায়ই নেমে পড়েন ইউএস চ্যাম্পিয়নশিপে।
এতকিছু থাকতে খোঁপায় কেন ফুল। উত্তরটা দিয়েছেন আলিসিয়া নিজেই, ‘ফুল আমার কাছে শক্তির প্রতীক। এখানে ২০১৪ সালেও অংশ নিয়েছিলাম। তখন আমার গর্ভে ৮ মাসের সন্তান ছিল।’
আলিসিয়া প্রথম রাউন্ডের দৌড় শেষ করেন দুই মিনিট এবং ২১.৪০ সেকেন্ড সময় নিয়ে। ২০১৪ সালে এরচেয়ে ১১ সেকেন্ড কম সময় নিয়েছিলেন।
এই ঘটনাকে আলিসিয়া ‘ভালোর জন্য যুদ্ধ’ হিসেবে দেখছেন, ‘ওই ফুল আমার কাছে নারী শক্তির চিহ্ন। আমি দেখাতে চেয়েছি একজন পেশাদার নারী অ্যাথলেটের জীবন কেমন হয়। ভালোর জন্য যুদ্ধটা তো এমনই হয়।’
বৃহস্পতিবার আলিসিয়ার সেই মেয়েও স্টেডিয়ামে ছিল। ২০১৪ সালে যাকে পেটে নিয়ে দৌড় শেষ করেছিলেন। ৩ বছরের ওই মেয়ে মায়ের জন্য ফিনিশিং লাইনে অপেক্ষা করছিল। তার টি-শার্টের বুকে লেখা ছিল, ‘মায়ের মতো শক্ত।’
এমন যুদ্ধ যে মা করতে পারে, তার মেয়ের শক্ত না হয়ে উপায় আছে?
