আইপিএলে ২০১৩-২০ সাল পর্যন্ত মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে পাঁচটি শিরোপা এনে দিয়েছেন রোহিত শর্মা। এবারের আসরে রোহিতকে সরিয়ে দলের নেতৃত্ব দেয়া হয় হার্দিক পান্ডিয়াকে। দলের নেতৃত্ব পরিবর্তনের পর আসরের শুরু থেকে ছন্দে নেই মুম্বাই। তাতে সমালোচনার মুখে পড়েছেন ২০২২ সালে অভিষেক আসরে গুজরাট টাইটান্সকে নেতৃত্ব দিয়ে শিরোপা এনে দেয়া পান্ডিয়া। কঠিন সময়ে অবশ্য হার্দিকের পাশে দাঁড়িয়েছেন দলের ব্যাটিং কোচ কাইরন পোলার্ড।
টানা ৩ ম্যাচ হারের পর আবার টানা দুই ম্যাচ জেতে মুম্বাই। ৬ ম্যাচে জয় কেবল দুটিতে। রোববার সবশেষ ম্যাচে চতুর্থ হার দেখেছে চেন্নাই সুপার কিংসের কাছে। চেন্নাইয়ের ইনিংসের শেষওভারে ২৬ রান খরচ করেন অধিনায়ক পান্ডিয়া। ৩ ওভারে দেন ৪৩। তার ব্যাট থেকে আসে ৬ বলে ২ রান।
বিধ্বংসী অলরাউন্ডার হার্দিক নিজেও ব্যাটিংয়ের ছন্দ হারিয়ে ৬ ম্যাচে করেছেন ১৩১ রান। বোলিংয়ে তার অবস্থা আরও খারাপ। এখন পর্যন্ত ৩টি উইকেট শিকার করেছেন। অন্যদিকে নেতৃত্ব থেকে সরিয়ে দেয়া রোহিত শর্মা ছিলেন ১০৫ রানে অপরাজিত।
এমন পরিস্থিতিতে মুম্বাইয়ের ব্যাটিং কোচ পোলার্ড বলেছেন, ‘আমি আসলে লোকজনের কথায় ভীষণ ক্লান্ত, অসুস্থ ও বিরক্ত। বিশেষ করে যারা সব সময় একজনকে কাঠগড়ায় দাঁড় করাতে চায়। কারণ, দিন শেষে ক্রিকেট দলীয় খেলা। আর এমন একজনের কথা বলা হচ্ছে যে নাকি ৬ সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে নিজের দেশকে বিশ্বকাপে প্রতিনিধিত্ব করতে যাচ্ছে।’
‘ওই সময়টাতে কিন্তু সবাই তাকে উৎসাহ দেবে, তার জন্য শুভকামনা জানাবে। কিন্তু তাকে সেই উৎসাহ দেয়ার কাজটা এখন করার এটাই সেরা সময়। এসব দোষ ধরা বাদ দেয়া উচিত। দেখা উচিত ভারতের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডারের সেরাটা বের হয়ে আসে কিনা। সে ব্যাট করতে জানে, বোলিংটাও জানে। সব মিলে এক্স-ফ্যাক্টর।’
‘হৃদয়ের অনেক গভীর থেকে আশা রাখি সে যখন সেরা ফর্মে ফিরবে, আমি পেছনে বসে থাকবো এবং দেখবো তখন সবাই তার জয়গান গাইছে।’
