বিরাট কোহলির অনেকদিনের সখ পূরণ হতে চলেছে। ইংলিশ কাউন্টি খেলার। সারের সঙ্গে একমাসের চুক্তি করেছেন ভারত অধিনায়ক। তাতে জুনে আফগানিস্তানের অভিষেক টেস্টে খেলার সম্ভাবনাও কমে গেছে তার।
নিজেদের ওয়েবসাইটে কোহলির খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে সারে। দলটির ডিরেক্টর অব ক্রিকেট ও ইংলিশ সাবেক ক্রিকেটার অ্যালেক স্টুয়ার্ট জানাচ্ছেন, কোহলি উত্তেজনায় কাঁপছে সারে, ‘জুন মাসের জন্য বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়ের সঙ্গে চুক্তিতে আসতে পেরে আমরা উত্তেজনাবোধ করছি।’
সারের ওয়েবসাইটে কোহলি নিজেও জানাচ্ছেন কাউন্টিতে খেলতে পেরে স্বপ্ন পূরণ হতে যাচ্ছে তার, ‘কাউন্টিতে খেলতে পেরে আমার অনেকদিনের একটি ইচ্ছা পূরণ হতে চলেছে। এজন্য আমি অ্যালেক স্টুয়ার্ট ও সারের কাছে ভীষণ কৃতজ্ঞ যে তারা আমাকে ২০১৮ মৌসুমে খেলার সুযোগ করে দিয়েছে। কিয়া ওভালে খেলতে আমার তর সইছে না।’
চলতি মৌসুমে কোহলি চতুর্থ ভারতীয় ক্রিকেটার যিনি কাউন্টিতে খেলছেন। তার আগে থেকেই ইয়র্কশায়ারে খেলছেন চেতেশ্বর পুজারা। দুই পেসার ইশান্ত শর্মা ও বরুন অ্যারন খেলছেন সাসেক্স ও লেস্টারশায়ারে।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট খেলেই ইংল্যান্ডে উড়াল দেবেন ভারতীয় ক্রিকেটাররা। জুলাইয়ে ইংলিশদের বিপক্ষে তিনটি করে টি-টুয়েন্টি ও ওয়ানডে এবং পাঁচ টেস্ট খেলবে কোহলির দল। সেই সিরিজের প্রস্তুতি সারতেই কাউন্টি ক্রিকেটে দেখা যাবে ভারত অধিনায়ককে।