আইপিএল ২০২৬ মৌসুমের জন্য অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসনকে সহকারী কোচ করল কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। তিনি প্রধান কোচ অভিষেক নায়ার এবং মেন্টর ডোয়াইন ব্রাভোর সাথে টিম ম্যানেজমেন্টে যোগ দিয়েছেন।
অজি সাবেক অলরাউন্ডার সম্প্রতি মেজর লিগ ক্রিকেটে (এমএলসি) সান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নসের প্রধান কোচ ছিলেন। তার পাশাপাশি নিউজিল্যান্ডের সাবেক বোলার টিম সাউদিও কেকেআর কোচিং স্টাফে যুক্ত হয়েছেন। ২০২৫ সালের আইপিএলে দলটি সপ্তম স্থানে থেকে শেষ করেছিল। এরপর থেকে দলটিকে পুনর্গঠিত করা হচ্ছে।
কেকেআরে যোগ দেয়ার পর বিবৃতিতে ওয়াটসন বলেছেন, ‘কলকাতা নাইট রাইডার্সের মতো আইকনিক ফ্র্যাঞ্চাইজির অংশ হতে পারাটা আমার জন্য বিরাট সম্মানের। সবসময় কেকেআর ভক্তদের আবেগ এবং শ্রেষ্ঠত্বের প্রতি দলের প্রশংসা করেছি। কলকাতাকে আরেকটি শিরোপা এনে দিতে আমি কোচিং গ্রুপ এবং খেলোয়াড়দের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করতে আগ্রহী।’
আইপিএলে কোচ হিসেবে ওয়াটসনের এটি দ্বিতীয় দায়িত্ব। ২০২২ এবং ২০২৩ সালে দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রধান কোচ রিকি পন্টিংয়ের সহকারী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। সম্প্রতি তিনি এমএলসিতে সান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নসের প্রধান কোচের পদ ছেড়ে দেন। সেখানে তিন মৌসুম কাজ করেছেন।
ওয়াটসন বিবিএল এবং পিএসএলে শিরোপাজয়ী দলের অংশ ছিলেন। তিনি ২০১৯/২০ মৌসুমে বিপিএলে রংপুর রাইডার্সে ছিলেন। ২০০৮ সালে আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের প্রথম শিরোপা জয়ী দলের সদস্য ছিলেন। চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে তার আইপিএল ক্যারিয়ার শেষ করেন।
২০১৮ সালে চেন্নাইয়ের শিরোপা জয়ী দলের ওপেনার হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন ওয়াটসন। সেই মৌসুমে ফাইনালে সেঞ্চুরিসহ ১৫ ইনিংসে ৫৫৫ রান করেছিলেন, যা দলের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ছিল। ওয়াটসন ২০১৬ এবং ২০১৭ সালে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে দুই মৌসুম খেলেছেন।
