দুই উইকেট হাতে রেখে ২১৮ রানের লিড নিয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের দ্বিতীয় দিন শেষ করেছিল অস্ট্রেলিয়া। তৃতীয় দিনে ব্যাটে নেমে সাউথ আফ্রিকাকে ২৮২ রানের লক্ষ্য দিয়ে থেমেছে প্যাট কামিন্সের দল। শিরোপা ঘরে তুলতে লর্ডসে ইতিহাস গড়ার পাশপাশি ১৭ বছর আগের স্মৃতিতে ফিরতে হবে প্রোটিয়াদের।
টেস্টে এপর্যন্ত পাঁচবার ২৫০এর বেশি রান তাড়া করে জিতেছে সাউথ আফ্রিকা। যার তিনবারই অজিদের বিপক্ষে। সবশেষ ২০০৮ সালে পার্থে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৪১৩ রান তাড়া করে তারা। তবে লর্ডসে চতুর্থ ইনিংসে কখনো ১১৯ রানের বেশি করতে পারেনি সাউথ আফ্রিকা। ঐতিহ্যবাহী ভেন্যুতে লক্ষ্য তাড়ায় নেমে কেবল একবার টেস্ট জিতেছে প্রোটিয়ারা, ১৯৯৮ সালে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৪ রান তাড়া করে।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে টসে হেরে আগে ব্যাটে নামে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম ইনিংসে ২১২ রানে থামে অজিদের ইনিংস। জবাবে নেমে ১৩৮ রানে গুটিয়ে যায় সাউথ আফ্রিকার প্রথম ইনিংস। ৭৪ রানে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া থেমেছে ২০৭ রানে। অজিদের মোট লিড দাঁড়ায় ২৮১ রান। ২৮২ রানের লক্ষ্যে নেমে চা বিরতির আগে ২ উইকেটে ৯৪ রান তুলেছে সাউথ আফ্রিকা। ১৮৮ রান সামনে রেখে এইডেন মার্করাম ৪৯ রানে এবং টেম্বা বাভুমা ১ রানে দিনের তৃতীয় সেশন শুরু করবেন।
৮ উইকেটে ১৪৪ রান করে দ্বিতীয় দিন শেষ করা অস্ট্রেলিয়া তৃতীয় দিনের শুরতেই উইকেট হারায়। ২ রান করা নাথান লায়ন ফিরে যান। ১৪৮ রানে নবম উইকেট হারানোর পর জশ হ্যাজেলউডকে নিয়ে ৫৯ রানের জুটি গড়ে সংগ্রহ ২০৭ রানে পৌঁছান মিচেল স্টার্ক। ৫৮ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন। নয় নম্বরে নেমে স্টার্কের অষ্টম ফিফটি এটি। টেস্ট ইতিহাসে নয় বা তার নিচে নামা ব্যাটারের মধ্যে এটিই সর্বোচ্চ ফিফটির রেকর্ড। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্টুয়ার্ট ব্রডের ৬টি ফিফটি।
দ্বিতীয় ইনিংসে প্রোটিয়া বোলারদের মধ্যে কাগিসো রাবাদা ৪ উইকেট নেন। লুনগি এনগিদি শিকার করেন ৩ উইকেট। মার্কো জানসেন, উইয়ান মুল্ডার ও এইডেন মার্করাম নেন একটি করে উইকেট।
লক্ষ্যতাড়ায় নেমে শুরুতেই উইকেট হারায় সাউথ আফ্রিকা। দলীয় ৯ রানে ওপেনার রায়ান রিকেলটন ফিরে যান ৬ রানে। দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে মুল্ডার ও মার্করাম মিলে যোগ করেন ৬১ রান। দলীয় ৭০ রানে মুল্ডার ফিরে গেলে জুটি ভাঙে। ৫০ বলে ২৭ রান করেন প্রোটিয়া টপঅর্ডার। এরপর টেম্বা বাভুমাকে নিয়ে দ্বিতীয় সেশন শেষ করেন মার্করাম।
অজিদের হয়ে দুটি উইকেটই নিয়েছেন মিচেল স্টার্ক।
