যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা এবং মেক্সিকোতে ৪৮ দল নিয়ে গড়াবে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ। গত আসরের চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা শিরোপা ধরে রাখার মিশনে লড়বে ‘জে’ গ্রুপে। আলবিসেলেস্তেদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়া, আলজেরিয়া এবং জর্ডান। আর্জেন্টিনা কোচ জানালেন, গ্রুপপর্বে কঠিন প্রতিপক্ষ পেয়েছে তারা।
যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসির জন এফ কেনেডি সেন্টারের পার্ফমিং আর্টস ইনস্টিটিউটে শুক্রবার রাতে জমকালো অনুষ্ঠানের মধ্যে দিয়ে হয়ে গেল ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বের ড্র অনুষ্ঠান।
ড্র শেষে সাক্ষাৎকারে স্কালোনি বলেছেন, ‘আমাদের সব প্রতিপক্ষ কঠিন। অস্ট্রিয়া বাছাইপর্বে দুর্দান্ত খেলেছে, আমরা বিশ্বাস করি তারা খুব ভালো দল। আলজেরিয়াও তাদের খেলার ধরণের কারণে একটি সতর্ক থাকার মতো প্রতিপক্ষ। আর জর্ডানও, তারাবাছাইপর্বে দুর্দান্ত খেলেছে। ম্যাচের ফলাফল মাঠেই নির্ধারিত হবে।’
বিশ্বকাপে নিজেদের দল নিয়ে আত্মবিশ্বাসী কোচ। বলেছেন, ‘আমরা সর্বোচ্চ পর্যায়ে প্রতিযোগিতা চালিয়ে গেছি। আমরা চেষ্টা করেছি নতুন খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্ত করতে, যারা একটু বেশি তারুণ্য ও শক্তি যোগ করতে পারে। আগামী বছরও আমরা এ চেষ্টা চালিয়ে যাব।’
ভালোভাবে বিশ্বকাপের মঞ্চে পৌঁছাতে চান স্কালোনি, ‘আমরা জানি বিশ্বকাপের আগে খুব বেশি ম্যাচ নেই। কিন্তু আমরা চেষ্টা করব যেন ছেলেরা ভালো অবস্থায় পৌঁছতে পারে। ভালভাবে বিশ্রাম নিয়ে, চোট মুক্ত অবস্থায় থাকতে পারে।’
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ চারে থাকায় ১ নম্বর পটে ছিল আর্জেন্টিনা। পট-২ থেকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পায় ইউরোপিয়ান কনফেডারশনের অস্ট্রিয়াকে। পট তিন থেকে আফ্রিকান অঞ্চলের বাছাইপর্ব পেরিয়ে আসা আলজেরিয়া এবং পট-৪ থেকে এশিয়া অঞ্চল থেকে আসা জর্ডানকে গ্রুপসঙ্গী হিসেবে পেয়েছে আর্জেন্টিনা।
