মায়ের অসুস্থতার খবর পেয়ে রাজকোট টেস্টের মাঝপথে চেন্নাইতে চলে গিয়েছিলেন রবীচন্দ্রন অশ্বিন। অনিল কুম্বলের পর দ্বিতীয় ভারতীয় বোলার হিসেবে ৫০০ টেস্ট উইকেট নেয়ার মাত্র কয়েকঘণ্টা পর স্পিন-অলরাউন্ডার নিজেকে ম্যাচ থেকে প্রত্যাহার করে নেন। পরে অবশ্য ফিরে বোলিং করে উইকেটও পেয়েছেন।
অশ্বিনের স্ত্রী পৃথি পরে পারিবারিক পরিস্থিতি নিয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে আবেগঘন এক পোস্ট লিখেছেন। ৩৭ বর্ষী ক্রিকেটারের ৫০০ ও ৫০১তম টেস্ট উইকেটের মধ্যে ঘটে যাওয়া ঘটনা তুলে ধরেছেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই টেস্টে মাইলফলক না গড়তে পারায় অপেক্ষার প্রহর বাড়ার কথাও উল্লেখ করেছেন।
‘হায়দরাবাদে আমরা ৫০০ উইকেট তাড়া করেছিলাম, সেখানে হয়নি। ভাইজাগেও (বিশাখাপত্তম) হয়ে ওঠেনি। অনেক মিষ্টি কিনে রেখেছিলাম। ৪৯৯ উইকেট পাওয়ার পর সবাইকে দিয়েছিলাম। এরপর ৫০০ উইকেট পাওয়ার সময়টা নীরবে চলে গেল। ৫০০ থেকে ৫০১ পাওয়ার ভেতর অনেককিছু ঘটে গেছে। আমাদের জীবনের দীর্ঘতম ৪৮ ঘণ্টা।’
‘তবে এই লেখা ৫০০ উইকেট এবং আগের ৪৯৯ উইকেটের জন্যও। কী অসাধারণ অর্জন। কী অসাধারণ মানুষ। আমি তোমাকে নিয়ে গর্বিত রবি অশ্বিন। আমরা তোমাকে ভালোবাসি!’
চতুর্থ দিনে তৃতীয় সেশনে প্রথমে ফিল্ডিং করতে নামেন অশ্বিন। তাকে ম্যাচে ফেরানোর জন্য বিসিসিআই একটি চার্টার্ড প্লেনের ব্যবস্থা করেছিল। কঠিন পরিস্থিতি মোকাবিলা, ক্রমাগত ভ্রমণের কারণে মানসিক আঘাত এবং ক্লান্তি সত্ত্বেও মাঠে নেমে ছিলেন সতেজই। পরে ইংলিশ ব্যাটার টম হার্টলিকে বোল্ড করে ৫০১তম টেস্ট উইকেটের দেখা পান অশ্বিন।
