ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইয়ে চমক দেখিয়েছিল নেদারল্যান্ডস। সাড়ে তিন শতাধিক রান ছুঁয়ে গ্রুপপর্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়েছিল সুপার ওভারে। শেষে স্কটিশদের হারিয়ে নিশ্চিত করেছে বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলা। ডাচ কোচ রায়ান কুকের বিশ্বাস, ডাচরা বড় দলগুলোর বিপক্ষে অঘটনের জন্ম দিয়ে সেমিফাইনালে উঠতে পারে।
সাউথ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটার কুক ২০১৮ সালে বাংলাদেশ জাতীয় দলের ফিল্ডিং কোচের দায়িত্ব এসেছিলেন। ২০২১ সালের নভেম্বরে বাংলাদেশ অধ্যায় শেষ করে ২০২২ সালে নেদারল্যান্ডসের হেড কোচের দায়িত্ব নেন।
ভারতের মাটিতে হতে চলা বিশ্বকাপে কেবল অংশগ্রহণের জন্য অরেঞ্জ আর্মিরা যাচ্ছে না, সেটি সাফ জানালেন কুক। বলছেন, ‘আমরা এই বিশ্বকাপে অনেক বড় আশা রাখি। সত্যিই কয়েকটি বড় পারফরম্যান্স দিতে পারব এবং জয় আসতে পারে। সেমিফাইনালে যাওয়ার জন্য পাঁচ বা ছয়টি জয়ের জন্য যা করার, সেটাই করব।’
নেদারল্যান্ডসে ক্রিকেটের ভালো অবকাঠামো ও সুযোগ-সুবিধা রয়েছে। ম্যাচ আয়োজনের সক্ষমতার পাশাপাশি সমর্থকগোষ্ঠীও অনেক। দলটির কোচ জোর দিয়ে বড় দেশগুলোকে দেশটিতে সফরের আহ্বান জানাচ্ছেন।
চলতি বছর ডাচ জার্সিতে ওয়ানডেতে সর্বাধিক রান করা ম্যাক্স ও’ডাউড বলছেন, ‘নেদারল্যান্ডস দেখিয়েছে বড় বন্দুকের সামনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে এবং প্রয়োজনে বড় স্কোর তাড়া করতে পারে।’
‘বলতে চাচ্ছি, আমরা যদি সেখানে গিয়ে শুধু অংশগ্রহণ করার এবং বিশ্বকাপ উপভোগ করার চেষ্টা করি, তাহলে লাভ কী? আমরা সেখানে প্রতিটি ম্যাচ জেতার চেষ্টা করব এবং আশা করি আমরা তা করতে পারব।’
ডাচরা ৬ অক্টোবর পাকিস্তানের বিপক্ষে অভিযান শুরু করবে। সম্প্রতি ভারতে দলটি আটদিনের স্পিন ক্যাম্প করেছে। উপমহাদেশের কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে এমন প্রস্তুতি।
গত নভেম্বরে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে সাউথ আফ্রিকাকে হারিয়ে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে জায়ান্ট কিলার হিসেবে সুনাম কুড়িয়েছে নেদারল্যান্ডস। ২০০৯ ও ২০১৪ সালে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে শক্তিশালী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ডাচদের জয়ের দারুণ স্মৃতি আছে।
