বাছাইপর্বে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে বিশ্বকাপের মূলপর্বে জায়গা করে নেয় নেদারল্যান্ডস। ১২ বছর পর বিশ্বআসরে খেলতে আসা দলটি প্রথমবার সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে জয় তুলেছে। বিশ্বমঞ্চে উড়তে থাকা প্রোটিয়াদের হারালেও ক্রিকেট নিয়ে খুব বেশি উচ্ছ্বসিত নয় ইউরোপের দেশটি। এমনকি প্রোটিয়াদের হারানোর পর উপহাসের শিকার হয়েছেন, জানাচ্ছেন ডাচ পেসার লোগান ফন বিক।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামার আগে নিজে দেশের ক্রিকেটের অবস্থা তুলে ধরে ফন বিক বলেছেন, ‘সকালে একটি ডাচ স্পোর্টস শো দেখছিলাম। দেখলাম তারা ক্রিকেট নিয়ে উপহাস করছে। তারা হাসাহাসি করছে যে, এটি এমন একটি খেলা যা নয়টা-পাঁচটা চাকরি করার মতো। দীর্ঘ সময় ধরে খেলা চলায় আরও বেশ কিছু বিষয় নিয়েও ঠাট্টা করছিল।’
নেদারল্যান্ডস দলে সাউথ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড ও উপমহাদেশীয় বংশোদ্ভূত খেলোয়াড় থাকায় সেটি নিয়েও টিভি শোতে ঠাট্টা করা হয়েছে। সেসব শুনে নিউজিল্যান্ডে জন্ম নেয়া ফন বিক সমালোচকদের চুপ করাতে ভীষণ মরিয়া, ‘আমরা আসলে পরবর্তী প্রজন্মের প্রেরণা হতে চাই। পাশাপাশি নেদারল্যান্ডসে চলমান পরিস্থিতিরও।’
‘আশা করি আরও কয়েকটি ম্যাচে জিততে পারলে তারা হয়ত নেদারল্যান্ডসে ক্রিকেট নিয়ে ঠাট্টা বন্ধ হতে পারে। আমাদের হয়ত গুরুত্বের সঙ্গে নেবে। তখন হয়তো বুঝবে আমরা দেশের অন্যতম সেরা ক্রীড়া দলের একটি।’
বুধবার দিল্লিতে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অজিদের মুখোমুখি হওয়ার আগে নেদারল্যান্ডস জানাচ্ছে এখনই সেমিতে খেলার হাল ছাড়ছে না তারা। আরও কিছু ম্যাচে জিততে পারলেও হয়ত ক্রিকেটের প্রতি দেশটির ধারণা পরিবর্তন হবে, মনে করছেন ফন বিক।
