করোনাভাইরাসের ভ্যাকসিন না নেয়ায় কানাডা প্রবেশের অনুমতি পাননি নোভাক জোকোভিচ। ৩৫ বর্ষী তারকা মন্ট্রিয়লের হার্ড-কোর্ট টুর্নামেন্ট থেকে তাই নাম প্রত্যাহার করে নিতে বাধ্য হয়েছেন।
২১ বারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী সার্বিয়ানের পরিস্থিতি যা দাঁড়িয়েছে, তাতে এমাসের শেষদিকে ইউএস ওপেনেও খেলতে না পারার সম্ভাবনা বেশি। কারণ একই, টিকা নিতে অপারগতা। গত জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে নামতে পারেননি, ফিরে আসতে হয়েছিল নানা নাটকের পর।
এবছর ফ্রেঞ্চ ওপেনে খেলেছিলেন জোকোভিচ। কোয়ার্টার ফাইনালে রাফায়েল নাদালের কাছে হেরেছিলেন। গত মাসে উইম্বলডনে ২১তম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা জিতেছেন।
ভ্যাকসিন নেয়া নেই, এমন বিদেশি নাগরিকরা কানাডা ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যেতে পারেন না। যেজন্য বৃহস্পতিবার মন্ট্রিয়লে গড়াতে চলা টুর্নামেন্টের ড্রয়ের একদিন আগে নাম কেটে নিলেন জোকোভিচ। ২৯ আগস্ট থেকে নিউইয়র্কে শুরু হবে ইউএস ওপেন।
গত সপ্তাহে জোকোভিচ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এক পোস্টে ইউএস ওপেনে খেলতে পারবেন এমন আশা জানিয়েছিলেন। লিখেছিলেন, আমাকে প্রতিযোগিতায় খেলার অনুমতি দেয়া হবে, এটা মাথায় রেখে সেভাবেই প্রস্তুতি নিচ্ছি। আমার জায়গা হবে কিনা তা শোনার অপেক্ষায় আছি।
অস্ট্রেলিয়ার নিক কিরগিওসকে হারিয়ে তৃতীয়বারের মতো উইম্বলডনে শিরোপা জয়ের পর জোকো জানিয়েছিলেন, তিনি ফ্ল্যাশিং মিডোতে বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্লামে অংশ নিতে চান। একইসঙ্গে বলেছিলেন, টিকা নেয়ার কোনো পরিকল্পনা করছেন না।
ওয়াইল্ড-কার্ড এন্ট্রির মাধ্যমে মন্ট্রিয়লে ব্রিটিশ তারকা অ্যান্ডি মারে খেলবেন। পেটের এক পাশের পেশী ৭ মিমি পর্যন্ত ছিঁড়ে যাওয়ায় উইম্বলডনের সেমিফাইনাল থেকে সরে দাঁড়ানো নাদালের খেলার সম্ভাবনা এখনো আছে।
