রিয়াল মাদ্রিদে নাম লেখানোর আগেই আর্জেন্টিনার জার্সিতে অভিষেক হয় ফ্রাঙ্ক মাস্তানতুয়োনোর। ক্যারিয়ার শুরুর ম্যাচে লিওনেল মেসির বদলি হিসেবে নেমে ৬ মিনিট খেলার সুযোগ পান তিনি। জাতীয় দলের জার্সিতে দ্বিতীয় ম্যাচে শুরুর একাদশেই সুযোগ পান লস ব্লাঙ্কোস তারকা। মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে মেসির সঙ্গেই শুরু করেন। ৩-০ গোলে আলবিসেলেস্তেদের জয়ের দিনে মেসির ঝাড়ি হজম করতে হয়েছে মাস্তানতুয়োনোকে।
বুয়েন্স আইরেসে ভেনুজুয়েলা ম্যাচটি দিয়ে ঘরের মাঠে শেষ ম্যাচ খেলে ফেলেছেন বিশ্বজয়ী মেসি। ক্যারিয়ারের শেষলগ্নে এসে আলোও কেড়েছেন ৩৮ বর্ষী কিংবদন্তি। জোড়া গোলে দলের জয়ে বড় অবদান রাখেন। অন্য গোলটি করেন লৌতারো মার্টিনেজ।
মূলত একটি ভুলের কারণে মাস্তানতুয়োনোকে মেসির ঝাড়ি হজম করতে হয়েছে। ম্যাচের একটি মূহুর্তে মেসিকে পাস না দিয়ে মাস্তানতুয়োনো নিজে শট নেন। সেটা চলে যায় পোস্টের ওপর দিয়ে। পাস না দেওয়ায় রাগ দেখান মেসি।
পরে বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছেন রিয়াল মাদ্রিদ তারকা। বলেছেন, ‘তিনি আমাকে মারতেই চেয়েছিলেন। আমার ভুলটা বুঝতে পেরেছিলেন এবং আমি তার কাছে ক্ষমা চেয়েছি।’
মেসির সঙ্গে খেলতে পারাটাকে স্বপ্নপূরণ হিসেবে দেখছেন মাস্তানতুয়োনো। বলেছেন, ‘তার সঙ্গে খেলা অসাধারণ। এটা আমার জীবনের স্বপ্ন ছিল। রিভারপ্লেটের মাঠে খেলতে পারা অবিশ্বাস্য। আমি সবসময় বলেছি, ছোটবেলা থেকেই সে আমার আদর্শ। আমি তার পুরো ক্যারিয়ারের খেলা দেখেছি।’
লাতিন আমেরিকা অঞ্চল থেকে সবার আগে ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আগামী ৯ সেপ্টেম্বর ইকুয়েডরের বিপক্ষে অ্যাওয়ে ম্যাচ দিয়ে শেষ হবে লিওনেল স্কালোনির আর্জেন্টিনার বাছাই অভিযান। সে ম্যাচে খেলবেন না লিওনেল মেসি, জানিয়েছেন বিশ্বজয়ীদের কোচ স্কালোনি।
