ক্লাব ফুটবলে সোনালী অতীত হারিয়ে যাওয়ার হাহাকারের আরেক নাম যেন মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। শুধু বাংলাদেশের নয়, সীমানা পেরিয়ে পশ্চিমবঙ্গের কলকাতার সাদা-কালোদেরও একই বাস্তবতা। ১৮৯১ সালে প্রতিষ্ঠিত কলকাতা মোহামেডান নিজেদের ঐতিহ্য হারিয়ে খুঁজছে। ভারতের ক্লাব ফুটবলের শীর্ষ আসর আইএসএল (ইন্ডিয়ান সুপার লিগ) খেলাটাও প্রাচীন ক্লাবটির কপালে জুটছে না। মাঠের পারফরম্যান্সে দলটির সোনালী দিনগুলো আজ আর নেই।
সকল ব্যর্থতাকে পাশ কাটিয়ে আবারো মোহামেডান হারানো গৌরব ফিরে পাক, সেই প্রত্যাশার কথা জানালেন পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। ইস্ট বেঙ্গল ও মোহনবাগানের সঙ্গে যেন ১৩২ বছরের ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি আইএসএলে খেলার যোগ্যতা অর্জনে সচেষ্ট থাকে, সেদিকেও নজর দিতে বললেন।
রাজ্যের নবীন প্রজন্ম যাতে খেলাধুলায় এগিয়ে যেতে পারে, সেজন্য ২০২১ সাল থেকে ১৬ আগস্ট দিনটিকে ‘খেলা হবে’ দিবস হিসেবে পালন করে আসছে পশ্চিমবঙ্গ রাজ্য সরকার। বুধবার ‘খেলা হবে’ দিবসে মোহামেডানের হোমভেন্যুর গ্যালারির সংস্কার কাজের জন্য ৬০ লাখ রুপি অনুদান দেন মমতা।
মোহামেডানের নতুন টেন্টের উদ্বোধনে মমতা বলেন, ‘কিছু করতে গেলে মনে জেদ থাকা দরকার। দৃঢ়তা থাকা দরকার। আজকে মোহনবাগান, ইস্ট বেঙ্গল আইএসএলে খেলছে। মোহামেডান কেন খেলবে না? গোটা দেশ-বিদেশে আপনাদের এত সমর্থক। এক টাকা করে দিলেও তো হয়ে যায়। সমর্থকদের টাকায়ও আপনারা অর্গানাইজ করতে পারেন, একটু করে দেখান।’
‘যার যা পুঁজি আছে, যেটুকু পারবেন, ক্লাবকে সাহায্য করুন। আমি নিজেও কন্ট্রিবিউট করব। আমি মাইনে, পেনশন কিছুই নেই না। বই লিখে যা পাই, তা থেকে কন্ট্রিবিউট করব। হবে কি হবে না? আমি কমিটমেন্ট চাই। সমর্থকরা ১ টাকা করে চাঁদা দিলেই দেখবেন আপনার ভাঁড়ার পূর্ণ হয়ে গিয়েছে, লক্ষ্মীর ভান্ডারের মতো। এবছর থেকে চেষ্টা করুন। তাহলে আগামী বছর আপনারা আইএসএলে খেলছেন আমি দেখতে চাই।’
গ্যালারির সংস্কার কাজে অনুদান দেয়া প্রসঙ্গে পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী জোরালোভাবে বলেন, ‘আপনাদের মাঠটা খুব সুন্দর হয়েছে। গ্যালারিটা ভরাট করতে হবে। আর্মির সাথে কথা বলে এটাকে ভরাট করবেন। আর্মি আপনাদের সাহায্য করবে। আমি ৬০ লাখ টাকা দিয়ে গেলাম। কিন্তু আমি দেখতে চাই কাজটা শেষ হয়েছে। যারা মোহামেডানকে ভালোবাস, তোমাদের হৃদয়টা ভালোবাসায় ভরা। প্রায় সাড়ে সাত কোটি টাকা খরচ করেছি মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের জন্য।’
১৮৮৭ সালে খান বাহাদুর আমিনুল ইসলামের নেতৃত্বে জুবিলি ক্লাব নামে একটি ক্রীড়া ক্লাব প্রতিষ্ঠিত হয়। যা পরে ক্রিসেন্ট ক্লাব এবং আরও পরে হামিদিয়া ক্লাবে নামকরণ করা হয়। অবশেষে ১৮৯১ সালে আমিনুল ক্লাবটির সংস্কার করেন এবং কলকাতায় বসবাসকারী বাঙালি মোহামেডানদের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য এর নাম মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব দেন।
কলকাতা মোহামেডানের হয়ে এখন পর্যন্ত চারজন বাংলাদেশি ফুটবলার খেলেছেন। ১৯৭৪ সালে ক্লাবটিতে খেলেন স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টু। নব্বই দশকের শুরুতে খেলেছিলেন কায়সার হামিদ ও রুম্মন বিন ওয়ালী সাব্বির। ২০২০-২১ মৌসুমে খেলেন লাল-সবুজের দলের বর্তমান অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া।
