ব্যাটারদের সঙ্গে বোলারদের প্রতিযোগিতায় সমতা রাখার সুবিধার্থে আইপিএলের এবারের আসরে বাউন্সারের নিয়মে পরিবর্তন আনা হয়েছে। একজন বোলার প্রতি ওভারে দুটি করে বাউন্সার দিতে পারবে। এর আগে ভারতের ঘরোয়া টি-টুয়েন্টি টুর্নামেন্ট সৈয়দ মুশতাক আলী ট্রফির ২০২৩-২৪ মৌসুমে পরীক্ষামূলকভাবে নিয়মটি চালু হয়েছিল।
টি-টুয়েন্টি ফরম্যাটের নিয়ম অনুযায়ী, একজন বোলার প্রতি ওভারে একটির বেশি বাউন্সার দিতে পারে না। আইপিএলে অবশ্য সেই সুবিধা দুইবার পাওয়া যাবে।
বাউন্সারের নিয়মে পরিবর্তন আনাকে স্বাগত জানিয়েছেন অভিজ্ঞ পেসার জয়দেব উনাদকাট। আইপিএলের আসন্ন ১৭তম সংস্করণের নিলামে সর্বাধিক ভিত্তিমূল্য ৫০ লাখ রুপির তালিকায় থাকা এ ক্রিকেটার বলেন, ‘আমি মনে করি এক ওভারে দুটি বাউন্সার বেশ উপকারী। এটি একজন বোলারকে ব্যাটসম্যানদের উপর বাড়তি পাবে।’
‘উদাহরণস্বরূপ, যদি আমি একটি ধীরগতির বাউন্সার করি, ব্যাটসম্যান আগেই নিশ্চিত যে আর কোনো বাউন্সার আসছে না। এক্ষেত্রে, আপনি যদি ওভারের প্রথম দিকে একটা ধীরগতির বাউন্সার করেন, তারপরও আপনি আরও একটি ব্যবহার করতে পারেন।’
‘যে কেউ বাউন্সারে বিপক্ষে দুর্বল হলে তাদের আরও ভালো করতে হবে। এটি বোলারকে তাদের অস্ত্রাগারে আরেকটি অস্ত্র দেবে। আমি মনে করি, খুব ছোট পরিবর্তনের বড় প্রভাব রয়েছে। একজন বোলার হিসেবে মনে করি, এই নিয়মটি থাকা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’
নতুন নিয়মে ফাস্ট বোলারদের এখন থেকে ডেথ ওভারগুলোতে ব্যাটারদের লাগাম টেনে ধরার জন্য আরও বিকল্প থাকবে বলেই ভাবছেন উনাদকাট। ভারতের জার্সিতে ২২টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা ৩২ বর্ষী ক্রিকেটারের মতে, শেষের দিকের ওভারগুলোতে পুরোনো বলে পেসারদের কাছে আরও একটি বিকল্প থাকছে।
‘ফাস্ট বোলারদের জন্য ডেথ ওভারে ইয়র্কার নির্ভরতা বেশি হয়ে উঠছিল। এখন এক ওভারে দুটি বাউন্সারের কারণে সবগুলাই ইয়র্কার, স্লোয়ার বল এবং বাউন্সার হতে পারবে না। আপনি যদি দ্বিতীয় বাউন্সারটি নাও করেন, তবুও ব্যাটসম্যানের মাঝে অনুমান থেকে যাবে যে বোলার দ্বিতীয় বাউন্সারটি করতে পারেন।’
এদিকে, আইপিএলে ২০২৩ সালে প্রথমবার চালু হওয়া ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়মটি বহাল থাকবে। এই নিয়মের অধীনে, একটি দল টসের সময় একাদশের তালিকার পাশাপাশি চারজন বিকল্প খেলোয়াড়ের নাম জমা দিতে পারবে। তারা তাদের ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবে সেই চারজনের মধ্যে যেকোনো একজনকে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে ব্যবহার করতে পারবেন।
একটি দল যদি তাদের শুরুর একাদশে চারজন বিদেশী খেলোয়াড়ের নাম রাখে, তাহলে তারা শুধুমাত্র একজন ভারতীয়কে ইমপ্যাক্ট খেলোয়াড় হিসেবে রাখতে পারেন।
আইপিএলের আগামী আসর শুরু হবে ২০২৪ সালের ২২ মার্চ। মে মাসের শেষের দিকে টুর্নামেন্টের পর্দা নামবে। আগামী বছর ভারতের সাধারণ নির্বাচনের ভোটের তারিখ চূড়ান্তের পর আসরের পূর্ণাঙ্গ সময়সূচি ঘোষণা করা হবে।
