শুক্রবার পর্দা উঠছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৭তম আসরের। উদ্বোধনী ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংস আতিথেয়তা দেবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালোরকে। বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরাম স্টেডিয়ামে গড়াবে উদ্বোধনী লড়াই।
দুই ভাগে হতে যাওয়া এবারের আসরের প্রথমার্ধে খেলা হবে ২১ টি ম্যাচ, যা চলবে ৭ এপ্রিল পর্যন্ত। ফাইনালের সম্ভাব্য তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে ২৬ মে, টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র ৫ দিন আগে।
ভারতীয় নির্বাচন কমিশন লোকসভার জাতীয় নির্বাচনের তারিখ নির্ধারণের পর আইপিএলের দ্বিতীয়ার্ধের খেলার সূচি ঠিক করা হবে। দেশটির জাতীয় নির্বাচন হবে এপ্রিল এবং মে মাসের কিছু সময় জুড়ে। এজন্য পুরো সূচি প্রকাশ করতে পারেনি আয়োজক কমিটি।
এবারের আসরেও অংশ নিচ্ছে ১০ দল। দলগুলো হল- কলকাতা নাইট রাইডার্স, রাজস্থান রয়্যালস, দিল্লি ক্যাপিটালস ও লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস, গুজরাট টাইটান্স, চেন্নাই সুপার কিংস, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু, পাঞ্জাব কিংস ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতিতে খেলবে দলগুলো। গ্রুপ পর্বের শীর্ষ ৪টি দল খেলবে পরবর্তী রাউন্ড।
বাংলাদেশের দর্শকদের বাড়তি আগ্রহ থাকবে চেন্নাই সুপার কিংসকে ঘিরে। দলটির হয়ে একমাত্র বাংলাদেশি ক্রিকেটার হিসেবে আইপিএল মাতাবেন মোস্তাফিজুর রহমান। ইতোমধ্যে কাটার মাস্টার পৌঁছেছেনও চেন্নাইয়ের ক্যাম্পে।
এদিকে টুর্নামেন্ট ঘিরে সবধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছেন আয়োজক কমিটি। দর্শকদের কাছে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগটিকে আরও বেশি আকর্ষণীয় করে তোলার পাশাপাশি নির্ভুল সিদ্ধান্ত দিতে যুক্ত করা হয়েছে নতুন প্রযুক্তি। আইপিএলে প্রথমবার ব্যবহার হতে চলেছে স্মার্ট রিপ্লে সিস্টেম বা এসআরএস প্রযুক্তি। যা ব্যবহার করে নির্ভুলভাবে ম্যাচ পরিচালনার পাশাপাশি দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে পারেন আম্পায়ার।
স্মার্ট রিপ্লে সিস্টেমে টিভি আম্পায়ার এবং হক-আই অপারেটর একইকক্ষে বসবেন। দুজনের মধ্যে তৃতীয় কোনো পক্ষ অর্থাৎ, ব্রডকাস্ট ডিরেক্টরের মাধ্যমে যোগাযোগ স্থাপনের কোনো প্রয়োজন নেই। এ পদ্ধতিতে থাকবে আরও বেশি ক্যামেরা অ্যাঙ্গেল এবং অ্যাঙ্গেলগুলোকে একইসঙ্গে ভিন্ন ভিন্ন স্ক্রিনে দেখানোর সুযোগ থাকবে আম্পায়ারের জন্য। এতে যেকোনো ঘটনার ফুটেজ দেখে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন টিভি আম্পায়ার।
একটি ম্যাচে সাধারণত আটটি হক-আই ক্যামেরা ব্যবহার করা হয়। দুপ্রান্তে সোজা বাউন্ডারির সঙ্গে দুদিকের স্কয়ারলেগে দুটি করে ক্যামেরা থাকে। আইপিএলে গত মৌসুম পর্যন্ত হক-আই ক্যামেরা শুধু বল ট্র্যাকিং ও আল্ট্রা-এজের ক্ষেত্রে ব্যবহার করা হতো। এলবিডব্লিউ, কট বিহাইন্ডের বাইরের সিদ্ধান্তগুলোতে ব্রডকাস্টাররা ক্যামেরার ফুটেজ টেলিভিশন আম্পায়ারকে সরবরাহ করতেন।
বিশ্বের সবচেয়ে জমকালো ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে ইতিহাসে সর্বোচ্চ মূল্য খেলবেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ী পেসার মিচেল স্টার্ক। ২ কোটি রুপি ভিত্তিমূল্যের পেসারকে ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে কিনেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স।
গাড়ি দুর্ঘটনায় মারাত্মক আহত হয়ে গত আসর থেকে ছিটকে যাওয়া ভারতের উইকেটকিপার-ব্যাটার রিশভ পান্টও ফিরছেন এই আসর দিয়ে। দিল্লি ক্যাপিটালসের নেতৃত্বে দেখা যাবে তাকে।
