বিশ্বের সর্ববৃহৎ ক্রীড়া আসর অলিম্পিকে শতবর্ষ ধরে ছিল না ক্রিকেট ইভেন্ট। ‘দ্য বিগেস্ট শো অন আর্থ’র ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে আবারও দেখা যাবে ক্রিকেট। ১২৮ বছর পর ইন্টারন্যাশনাল অলিম্পিক কমিটি ক্রিকেট অন্তর্ভুক্তের সুপারিশ ‘গ্রহণ’ করেছে। শুক্রবার মুম্বাইয়ে আইওসির নির্বাহী সভায় সিদ্ধান্তটি হয়। এখন শুধু চূড়ান্ত অনুমোদনের অপেক্ষা।
২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক আয়োজক কর্তৃপক্ষ ‘সম্ভাব্য’ পাঁচটি ইভেন্ট অন্তর্ভুক্তের সুপারিশ করে। এগুলো হল বেসবল/সফটবল, ফ্ল্যাগ ফুটবল, ল্যাক্রোসে, স্কোয়াশ এবং ক্রিকেট।
ইন্টারন্যাশনাল অলিম্পিক কমিটির প্রধান থমাস বাস শুক্রবার সংবাদমাধ্যমে জানান, ‘এই প্রস্তাবগুলো একটি প্যাকেজ হিসেবে আইওসির নির্বাহী সভায় বিবেচনায় আনা হয়েছে এবং এগুলো খেলা হিসেবে প্রচলনের জন্য ২০২৮ অলিম্পিক আয়োজক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে প্রচলনের জন্য কথা হচ্ছে। এই প্রস্তাবগুলো মুম্বাইয়ে ভোটের জন্য আইওসির সেশনে তোলা হবে। এগুলোর অন্তর্ভুক্তি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নতুন অ্যাথলেট ও সমর্থকদের বিশ্বব্যাপী নতুন করে যুক্ত করবে।’
ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) চেয়ারম্যান জর্জ বার্কলে বলেছিলেন, ‘আমরা আনন্দিত যে, এলএ২৮ অলিম্পিকে ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্তির সুপারিশ করেছে। যদিও এটি এখনও চূড়ান্ত হয়নি। তবে এটি খুব তাৎপর্যপূর্ণ একটি মাইলফলক হতে চলেছে।’
আইসিসি, লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ কমিটির সামনে প্রেজেন্টেশনে টি-টুয়েন্টি ফরম্যাটে সেরা ছয় দলের জন্য সুপারিশ করে। সেখানে ছেলেদের এবং মেয়েদের আলাদা দুটি দল খেলবে।
সর্বশেষ ১৯০০ সালে প্যারিস অলিম্পিকে ক্রিকেট খেলা হয়েছিল। বিশ্বের ১০৮টি দেশ আইসিসি ক্রিকেট কাউন্সিলের সদস্য। এতবড় ক্রীড়াযজ্ঞে ক্রিকেটের মতো জনপ্রিয় খেলা না থাকায় অনেকদিন ধরেই চলছিল আলোচনা।
