বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হার ছিল অপ্রত্যাশিত। পরের ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের সঙ্গে ঘুরে দাঁড়ানোর অভিযানে নেমেছিল পাকিস্তান। রোহিত শর্মার দলকে অল্পরানে আটকে কাজটা অর্ধেক সেরে ফেলেছিলেন দলটির বোলাররা, কিন্তু ১২০ রানের লক্ষ্যে নেমে ব্যর্থ হয়েছেন ব্যাটারবাহিনী। ৬ রানে দল হেরেছে। ম্যাচ শেষে বাবর বলছেন, পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে না পারার ফলে হারতে হয়েছে।
নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে রোববার রাতে টসে জিতে ভারতকে আগে ব্যাটের আমন্ত্রণ জানান পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। প্রতিপক্ষ বোলারদের দাপুটে প্রদর্শনীতে ১ ওভার বাকি থাকতে ১১৯ রানে থামে ভারত। রানতাড়ায় পুরো ২০ ওভার খেলে ৭ উইকেটে ১১৩ রানে থামে পাকিস্তান। শুরুটা ভালো করলেও ভারতের বোলাররা দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে মহারণ জিত নিয়েছেন।
ম্যাচ শেষে ২৯ বর্ষী বাবর বলেছেন, ‘পরিকল্পনা অনুযায়ী আমরা স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে চেয়েছিলাম। ব্যাটিংয়ে প্রথম ছয় ওভার ভালোভাবে কাজে লাগাতে চেয়েছিলাম। আমরা যদি সেটি সফলভাবে করতে পারতাম, আমরা জিততাম। কিন্তু আমরা সেখানে একটি উইকেট হারিয়েছে, এমনকি প্রথম ছয় ওভার আশানুরূপ খেলতে পারিনি। প্রথম ছয় ওভারে আমাদের লক্ষ্য ছিল ৪০-৪৫ রান সংগ্রহ। এমনকি দশ ওভারের পর আমরা একই ভুল করেছি। ফল আমাদের পক্ষে আসেনি।’
‘দশ ওভারের পর আমরা ভালো বোলিং করেছিলাম। ১২০ রান নেয়া আমাদের সাধ্যের মধ্যেই ছিল। এটি দারুণ একটি লক্ষ্য। ব্যাটিংয়ে প্রতি বলে রান নিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত উইকেট হারিয়েছি। এরমধ্যে ডট ছিল অনেক। এই ম্যাচ জয়ের কৌশল ছিল খুবই সহজ। স্বাভাবিক খেলাটা খেলুন, শুধু স্ট্রাইক ঘোরান এবং চেষ্টা করুন একটি বাউন্ডারি খেলার। প্রতি ওভারে পাঁচ বা ছয় রান নেয়ার চেষ্টা করুণ। অতিরিক্ত ডট বল আর চাপ ছিল আমাদের উপর।’
বিশ্বকাপে পাকিস্তানের টানা দুই হারের পর শঙ্কা জেগেছে গ্রুপপর্ব থেকেই ছিটকে পড়ার। মঙ্গলবার কানাডার বিপক্ষে ও আগামী রোববার আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ দুই ম্যাচে জয় তুলে নিতে চায় বাবরের দল। বলেছেন, ‘শেষ দুটি ম্যাচ অবশ্যই আমাদের জিততে হবে। এখন আমাদের ভুল নিয়ে আলোচনা করতে হবে। পরের দুটি ম্যাচের অপেক্ষা আছি।’
