হারের বৃত্তেই ঘুরপাক খাচ্ছে ম্যানচেস্টার সিটি। টানা হারতে থাকা দলটি সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১২ ম্যাচে নবম আর প্রিমিয়ার লিগে ৮ ম্যাচে ষষ্ঠ হার দেখেছে। গত দুই মৌসুমে ৭টির বেশি ম্যাচ হারেনি তারা, এবার যেন হারই গলার মালা। এমন হারের জন্য নিজের দিকে আঙুল তুলছেন তারকা ফরোয়ার্ড আর্লিং হালান্ড, দাঁড়াচ্ছেন কোচের পাশেও।
ভিলা পার্কে শনিবার রাতে লিগে অ্যাস্টন ভিলার কাছে ২-১ ব্যবধানে হেরেছে ম্যানসিটি। স্বাগতিকদের গোল দুটি করেন জন ডুরান ও মরগান রজার্স। সিটির ব্যবধান কমানো গোলটি ফিল ফোডেনের।
মৌসুমের শুরুতে ছন্দে থাকলেও মাঝে পথ হারিয়েছেন হালান্ড। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে শেষ ১০ ম্যাচে গোল করেছেন ৫টি। নিজের দিকে আঙুল তুলে বলেছেন, ‘প্রথমত, নিজের দিকেই তাকাচ্ছি। দলের জন্য যথেষ্ট ভালো কিছু করতে পারছি না। পাওয়া সুযোগগুলো কাজে লাগিয়ে গোল বানাতে পারছি না। আমাকে আরও ভালো করতে হবে, জয়ের জন্য একদমই যথেষ্ট না।’
‘এই মুহূর্তে আমাদের আত্মবিশ্বাসও তলানিতে ঠেকেছে। আমরা জানি আত্মবিশ্বাস কতটা গুরুত্বপূর্ণ এবং প্রতিটি মানুষকে এটা কীভাবে প্রভাবিত করে। তবে চেষ্টা চালিয়ে যেতে হবে। কঠিন হলেও ইতিবাচক থাকতে হবে।’
গার্দিওলার কঠিন সময়ে পাশে দাঁড়িয়ে হালান্ড বলেছেন, ‘তিনি সাত বছরে ছয়বার প্রিমিয়ার লিগ জিতেছেন, এটি কখনই আমরা ভুলব না। তাকে নিয়ে প্রশ্ন তোলার কিছু নেই। তিনি সমাধানগুলো খুঁজে বের করবেন এবং প্রতিবছর এটি করে আসছেন। আমরা এখনও তার উপর বিশ্বাস রাখি। আমাদের এখন আগের চেয়ে আরও বেশি পরিশ্রমী হতে হবে।’
