অনলাইন অনুসন্ধানে একচেটিয়া ব্যবসা করার জন্য অ্যাপলসহ বেশ কয়েকটি প্রতিষ্ঠানকে বছরে বড় অংকের ঘুষ প্রদানের অভিযোগ উঠেছে সার্চ ইঞ্জিন জায়ান্ট প্রতিষ্ঠান গুগলের বিরুদ্ধে। তবে তাদের বিরুদ্ধে আনা এমন অভিযোগ অস্বীকার করেছে গুগল।
বিবিসি জানিয়েছে, গতকাল (১২ সেপ্টেম্বর) মঙ্গলবার সার্চ ইঞ্জিন জায়ান্ট প্রতিষ্ঠান গুগলের বিরুদ্ধে একচেটিয়া ব্যবসা করার জন্য অ্যাপলসহ বেশ কয়েকটি প্রতিষ্ঠানকে বছরে ১০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার বা প্রায় ১ লাখ কোটি টাকা ঘুষ প্রদানের অভিযোগ জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র সরকার।
তবে তাদের বিরুদ্ধে আনা এমন অভিযোগ অস্বীকার করেছে গুগল। গুগল জানায়, তারা তীব্র প্রতিযোগিতার সম্মুখীন হচ্ছে এবং তা শুধুমাত্র সাধারণ সার্চ ইঞ্জিনের সাথে নয়। আরও অসংখ্য সাইট এবং অ্যাপস যেসব মানুষ রেস্তোরাঁ, এয়ারলাইন ফ্লাইট এবং আরও অনেক কিছু খুঁজে পেতে ব্যবহার করে তাদের সাথেও।
প্রসিকিউটররা বলেছেন, ২০০২ সালে যখন অ্যাপল প্রথম গুগলকে ডিফল্ট সার্চ ইঞ্জিন হিসেবে ইনস্টল করে এবং তখন এতে কোন অর্থ লেনদেনের বিষয় ছিল না। তবে ২০০৫ সালে অ্যাপল গুগলকে অর্থ প্রদানের প্রস্তাব জানায়। পরবর্তী সময় অন্যান্য সংস্থাগুলো অনুরূপভাবে সুবিধা পেলে গুগল তাদের অর্থপ্রদান বাতিল করার হুমকি দেয় বলে অভিযোগ যুক্তরাষ্ট্র সরকারের।
গুগলের আইনজীবী জন স্মিডটলিন বলেন, ডিফল্ট সার্চ ইঞ্জিন ছাড়াও ব্যবহারকারীদের ওয়েবে অ্যাক্সেস করার অনেক উপায় আছে এবং তারা সবসময় সেগুলো ব্যবহার করছে। তাই গুগল প্রাক-ইনস্টলেশন এবং ডিফল্ট স্ট্যাটাস পেতে যোগ্যতার ভিত্তিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। অ্যান্ড্রয়েড অংশীদাররা গুগলকে তাদের ব্যবহারকারীদের জন্য সেরা সার্চ ইঞ্জিন হিসেবে বিচার করেছে।
তিনি বলেন, উইন্ডোজ পিসি এক নম্বরে ব্যবহৃত ডেস্কটপ হওয়া সত্ত্বেও এবং ডিফল্ট ব্রাউজার হিসেবে বিং ব্রাউজার থাকা সত্ত্বেও, বেশিরভাগ উইন্ডোজ ব্যবহারকারী এখনও গুগল ব্যবহার করতে পছন্দ করেন। যা অনুসন্ধান প্ল্যাটফর্ম হিসেবে গুগলের শ্রেষ্ঠত্ব প্রদর্শন করে।
তবে গুগলের বিরুদ্ধে আনা এই অভিযোগটি গত দুই দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সবচেয়ে বড় অবিশ্বাসের মামলা। ধারণা করা হচ্ছে মামলার ট্রায়ালটি ১০ সপ্তাহেরও বেশি সময় স্থায়ী হবে এবং গুগল প্রধান সুন্দর পিচাইসহ অ্যাপলের কর্মকর্তাদের কাছ থেকে সাক্ষ্য গ্রহণ করা হবে।
