বিশ্বকাপের ড্র’তে ‘আই’ গ্রুপে জায়গা পেয়েছে ২৭ বছর পর বিশ্বকাপের টিকিট কাটা নরওয়ে। একই গ্রুপে জায়গা করে হয়েছে টানা দুই বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলা ফ্রান্স। নিজের প্রথম বিশ্বকাপ গ্রুপপর্বের ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির গোলমেশিন আর্লিং হালান্ড সঙ্গে মাঠের লড়াইয়ে মুখোমুখি রিয়াল মাদ্রিদ তারকা কাইলিয়ান এমবাপে। বিশ্বকাপের মঞ্চে একে এপরের বিপরীতে দুজনই খেলবেন প্রথম। যা নিয়ে ফ্রেঞ্চ কোচ দিদিয়ের দেশম বলেছেন, ফ্রান্স-নরওয়ের পাশাপাশি দুই তারকার দ্বৈত লড়াইটিও ঐতিহাসিক হতে যাচ্ছে।
২০২৬ সালের জুনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-মেক্সিকো-কানাডায় হতে চলা ফুটবল মহাযজ্ঞে দুদলের সঙ্গে শুক্রবার রাতের ড্র’তে ‘আই’ গ্রুপে জায়গা পেয়েছে সাদিও মানের সেনেগাল। এছাড়া ফিফা মহাদেশীয় প্লে-অফ খেলে ইরাক, বলিভিয়া ও সুরিনামের মধ্যে কোনো একটি দল জায়গা করে নিবে গ্রুপটিতে।
ড্র শেষে ফ্রেঞ্চ কোচ দেশাম বলেছেন, ‘যদিও গ্রুপটি আমাদের জন্য কঠিন হবে। পাশাপাশি দুই তারকার দ্বৈত লড়াইও আমার মতে ঐতিহাসিক হবে। দুইদলেরই বড় তারকা নাম আছে। এমনকি সেরা গোলস্কোরার লড়াইয়েও আসরটিতে দুজন লড়তে পারেন সমানতালে।’
এমবাপে চলতি মৌসুমে এপর্যন্ত ফ্রান্স ও রিয়ালের হয়ে প্রতিপক্ষের জালে ২৪ ম্যাচে ৩০ বার বল পাঠিয়েছেন। সমান ম্যাচে নরওয়ে ও সিটির হয়ে হালান্ড করেছেন ৩৩ গোল।
কাতার বিশ্বকাপ ফাইনালের আক্ষেপ তাদের এখনো মেটেনি । আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ফাইনালে হারেও স্বাদ পেলেও এবার তারা তৃতীয় বিশ্বকাপের লক্ষ্যে বিশ্বকাপ মঞ্চে নামবে। ফ্রান্সকে নেতৃত্ব দেবেন টানা দুইবার বিশ্বকাপ ফাইনালে নিয়ে যাওয়া অভিজ্ঞ কোচ দেশমই। অন্যদিকে হালান্ডের নরওয়ে ১৯৯৮ বিশ্বকাপের পর এই প্রথম ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলবে।
