দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারের শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ে তারা খুলনা টাইগার্সকে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে চিটাগংস। প্রায় একযুগ পর বিপিএলে ফিরে দ্বিতীয়বারের মত ফাইনাল খেলবে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। শিরোপা মঞ্চে প্রতিপক্ষ ফরচুন বরিশাল। গতবারের চ্যাম্পিয়নদের হারিয়ে শিরোপা ঘরে তুলতে আত্মবিশ্বাসী বন্দরনগরীর দলটি।
শুক্রবার সন্ধ্যা ছয়টায় মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গড়াবে ফাইনাল মহারণ। তাদের আগের ফরচুন বরিশাল অনুশীলন করলেও হোটেলে বিশ্রাম নিয়েছে চিটাগং। অবশ্য বুধবার রাতেই খুলনার বিপক্ষে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে খেলেছিল তারা। সন্ধ্যায় টিম হোটেলে সংবাদমাধ্যমে কথা বলেছেন দলটির প্রধান কোচ শন টেইট। জানালেন নিজেদের আত্মবিশ্বাসের কথা।
‘স্কোয়াডের মধ্যে আমরা বিশ্বাস ছড়িয়ে দিতে পেরেছি। ম্যাজিক হতেই পারে। ভালো জিনিস হলো, টুর্নামেন্টজুড়ে আমরা খুব বেশি কিছু পরিবর্তন আনিনি। আমরা এভাবেই টুর্নামেন্টে খেলেছি। কিছুটা ভাগ্যের সহায়তা আছে। তবে আমার মনে হয়, আমরা এখানে থাকার যোগ্য।’
দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে শেষ বলে খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে জয় পেয়েছিল চিটাগং। তা দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে বলে মনে করেন তিনি। বলেছেন, ‘আমি আত্মবিশ্বাসী। বলব না আমরা অতি আত্মবিশ্বাসী। আপনি এটাকে পঞ্চাশ-পঞ্চাশ বলতে পারেন। আপনি এখন ফাইনালে। আমরা দারুণ একটি জয় পেয়েছি রাতে। এটা দলকে আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। আমার মনে হয়, আমরা ভালো ক্রিকেট খেলেছি। আমরা যদি জিতি, মানুষ অবাক হবে না। আমরা এমন একটি পরিস্থতিতেই আছি।’
তারকা সমৃদ্ধ দল বরিশাল। জাতীয় দলের অনেক সিনিয়র ক্রিকেটারসহ বিদেশি তারকা নামগুলো বরিশালের স্কোয়াডে। তুলনামূলক ফেভারিট বরিশালই। চিটাগং কোচ নিজেও মানছেন তা। বলেছেন, ‘অবশ্যই ভালো দল। তাদের দলে অনেক ভালো মানসম্পন্ন ক্রিকেটার আছে। আমি তাদের নিয়ে খুব বেশি কথা বলতে চাই না। আমি শুধু এটা আমাদের মধ্যেই রাখতে চাই। বরিশালকে অনেকে ফেবারিট বলতে পারে, সমস্যা নেই। আমরাও ভালো দল।’
তবে শিরোপা মঞ্চে নিজের দলকেও খুব একটা পিছিয়ে রাখতে রাজি নন টেইট। বলেছেন, ‘আমি মনে করি, সেরা দুই দলের মধ্যেই খেলা হবে। এটা অবশ্যই চ্যালেঞ্জিং হবে। এর আগেও আমরা ক্লোজ কিছু ম্যাচ খেলেছি। এটা যেকোনো দিকেই যেতে পারে। তবে ফাইনাল ম্যাচে আমরা চ্যালেঞ্জ প্রত্যাশা করছি। বরিশাল খুবই ভালো দল। তাদের দলে ভালো কিছু খেলোয়াড় আছে। আমি মনোযোগটা আমাদের মধ্যেই রাখতে চাই।’
আসর জুড়ে ছয় ব্যাটার নিয়ে খেলেছে চিটাগং। তাতে অবশ্য খুব একটা সমস্যায় পড়তে হয়নি চিটাগংকে। ছয় ব্যাটারকে খেলানোর বিষয়ে টেইট বলেন, ‘অনেকেই বলবে আমাদের ব্যাটিংয়ের গভীরতা নেই। দিন শেষে আমরা ফাইনালে খেলছি। অনেক সময় আপনাকে ঝুঁকি নিতে হবে এবং দল হিসেবে আপনাকে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে। পাশাপাশি নিজেদের প্লেয়ারদের পাশে দাঁড়াতে হবে। অনেক সময় এগুলো আপনার পক্ষে যাবে, আবার বিপক্ষেও যাবে অনেক সময়। আমি এগুলোর সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছি। টুর্নামেন্টের বেশিরভাগ অংশে আমাদের ব্যাটাররা দারুণ কাজ করেছে।’
আসর জুড়ে দারুণ করেছে শামীম হোসেন পাটোয়ারী। শামীমের ব্যাটিংয়ের প্রশংসা করেছেন কোচ। বলেছেন, ‘শামীম হোসেন ছয় নম্বরে দারুণ খেলছে। যা ওপরের ব্যাটসম্যানদের আত্মবিশ্বাস জোগায়। আপনি দেখেছেন তার মতো ব্যাটার কতটা ধ্বংসাত্মক হতে পারে। তাকে বোলিং করা খুবই ট্রিকি ব্যাপার। ওই জায়গায় শামীমের থাকা আমাদের অনেক সাহস দেয়। আর আমাকে বলতেই হবে, আমাদের বোলিং বিভাগ বেশ শক্তিশালী। আপনি একসঙ্গে সব পাবেন না।”
