বুধবার দুপুরে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে যাওয়া পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর দিকে প্রশ্ন যায় বাংলাদেশের লক্ষ্য নিয়ে। বলেছিলেন, লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন হওয়া। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে চ্যাম্পিয়নের সেই স্বপ্নবুনে বৃহস্পতিবার রাত একটায় দুবাইয়ের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়েছে বাংলাদেশ দল।
অধিনায়ক শান্তর কণ্ঠে উচ্চারিত হয়েছিল, ‘আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে যাচ্ছি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে যে আটটি দল খেলবে তাদের সবাই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার যোগ্য। বিশ্বাস করি ওই দলগুলোর সেই সক্ষমতা আছে। আমি জানি না আমাদের ভাগ্যে আল্লাহ কী রেখেছেন। তবে আমাদের যেটা কাজ সেই পরিশ্রম করে যাচ্ছি, আমরা সততার সঙ্গে কাজ করে যাচ্ছি। আমাদের প্রত্যেকের বিশ্বাস আছে লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারব।’
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সবশেষ আসরে সেমিফাইনালে খেলেছিল বাংলাদেশ। সেজন্য এবার প্রত্যাশার চাপটাও বেশি। ওয়ানডে সংস্করণে বাংলাদেশ বেশ সাফল্যমণ্ডিত হওয়ায় মানিয়ে নিতে খুব একটা সমস্যা হবে না টিম টাইগার্সের, বলে গেছেন বাংলাদেশের অধিনায়ক।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ১৫ সদস্যের দল অনেক আগেই ঘোষণা করা হয়েছিল। নেতৃত্বে চোট থেকে ফেরা নিয়মিত অধিনায়ক শান্ত। তার ডেপুটি হিসেবে মেহেদী হাসান মিরাজের নাম জানানো হয়েছে বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায়। টাইগারদের তারকা অলরাউন্ডার এপর্যন্ত লাল-সবুজ জার্সিতে ১০৩ আন্তর্জাতিক ওয়ানডে খেলেছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট ও ওয়ানডেতে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন মিরাজ।
১৫ সদস্যের বাংলাদেশ দলের সঙ্গে যাচ্ছেন আরও দুই খেলোয়াড়। হাসান মাহমুদ ও খালেদ আহমেদ। দুবাইয়ে দলের সঙ্গে অনুশীলন করবেন দুই তারকা পেসার। আসর শুরু হলে ২০ ফেব্রুয়ারি দেশে ফিরে আসবেন তারা।
শুক্রবার দুবাইতে নামার পর সোমবার পাকিস্তান ‘এ’ দল বা শাহিনসের বিপক্ষে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে বাংলাদেশের। শান্তদের সাথে ম্যাচ সামনে রেখে স্কোয়াড দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। যার নেতৃত্বে থাকছেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে না থাকা মোহাম্মদ হারিস।
আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি থেকে পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে গড়াবে ‘হাইব্রিড’ মডেলের টুর্নামেন্টটি। ৯ মার্চ শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে আসরের। র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ আট দলের লড়াইয়ে দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলা। ‘এ’ গ্রুপে স্বাগতিক পাকিস্তানের সঙ্গে আছে ভারত, বাংলাদেশ এবং নিউজিল্যান্ড। ‘বি’ গ্রুপে আছে সাউথ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, আফগানিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া।
২০ ফেব্রুয়ারি দুবাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আসর শুরু করবে টিম টাইগার্স। গ্রুপপর্বের বাকি দুটি ম্যাচ নিউজিল্যান্ড ও স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে যথাক্রমে ২৪ ও ২৭ ফেব্রুয়ারি রাওয়ালপিন্ডিতে খেলবে বাংলাদেশ।
