ত্রিদেশীয় সিরিজে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে পাকিস্তানকে হারিয়ে শিরোপা নিজেদের করে নিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। সেই ফর্ম ধরে রেখে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও স্বাগতিকদের হারিয়েছে কিউইরা। দলটির এবারের লক্ষ্য বাংলাদেশ। টাইগারদের হারিয়ে আপাতত সেমিফাইনাল নিশ্চিত করতে চায় কিউইবাহিনী।
পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩২০ রানের বড় সংগ্রহের পর ৬০ রানে জয় তুলেছিল মিচেল স্যান্টনারের দল। সেঞ্চুরি তুলেছিলেন উইল ইয়ং এবং টম ল্যাথাম। দুই পেসার ম্যাট হেনরি ও উইল ও’রোর্ক করেছিলেন নজরকাড়া বোলিং। কম যাননি অধিনায়ক স্যান্টনারও।
প্রতিপক্ষের নজরকাড়া পারফরম্যান্সের বিপরীতে বাংলাদেশের বেহাল অবস্থা। দলের টপঅর্ডারের ভঙ্গুর ব্যাটিংয়ের পর মিডলঅর্ডারে প্রতিরোধ হলেও ভারতের বিপক্ষে বোলিংয়ে ঠিকঠাক প্রতিরোধটা গড়তে পারেননি তাসকিন আহমেদ, তানজিম সাকিবরা। এরপরও বাংলাদেশকে সমীহ করছেন কিউই অধিনায়ক স্যান্টনার।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ নিয়ে শঙ্কার কথা জানিয়েছেন এভাবে, ‘আমরা বাংলাদেশকে হালকাভাবে নিচ্ছি না। নিজেদের দিনে তারা যেকোনো দলকে হারাতে পারে। তবে আশা করি আমরা সেই দল হবো না। স্পিনের পাশাপাশি পেসেও তারা ভালো করছে। তাসকিন দীর্ঘদিন ধরে ভালো খেলছে। আমরা জানি ফিজ কত ভালো হতে পারে। রানাও খুব দ্রুত বল করে।’
বাংলাদেশের কোচ ফিল সিমন্সের কণ্ঠে শোনা গেল আশার বাণী, ‘এ আসরের সব খেলাই চাপের খেলা। এটি বিশ্বের সেরা আট দলের খেলা এবং আপনি আশা করবেন প্রতিটি খেলাই কঠিন হবে। হ্যাঁ, তারা ভালো খেলছে (নিউজিল্যান্ড), কিন্তু আগামীকাল একটি নতুন দিন, তাই আমরা চেষ্টা করব এবং নিশ্চিত করব যে তারা আগের মতো ভালো না খেলুক।’
যেমন হতে পারে বাংলাদেশের একাদশ: নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), মুশফিকুর রহিম, মেহেদী হাসান মিরাজ, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, তাওহীদ হৃদয়, তাসকিন আহমেদ, জাকের আলী অনিক, তানজিদ হাসান তামিম, নাহিদ রানা, মোস্তাফিজুর রহমান ও রিশাদ হোসেন।
যেমন হতে পারে নিউজিল্যান্ডের একাদশ: উইল ইয়ং, ডেভন কনওয়ে, কেন উইলিয়ামসন, ড্যারিল মিচেল, টম ল্যাথাম, গ্লেন ফিলিপস, মাইকেল ব্রেসওয়েল, মিচেল স্যান্টনার, নাথান স্মিথ, ম্যাট হেনরি ও উইল ও’রোর্ক।
