জাতীয় দলের তিন সংস্করণেরই নিয়মিত মুখ নাজমুল হোসেন শান্ত ও মেহেদী হাসান মিরাজ। তবে ধীরে ধীরে সংক্ষিপ্ত সংস্করণ থেকে দূরে সরছেন দুজনেই। এবার এশিয়া কাপের স্কোয়াড থেকেই ছিটকে গেছেন দুজনে।
এশিয়া কাপের আগে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টুয়েন্টি সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। সিরিজ ও টুর্নামেন্ট সামনে রেখে ঘোষিত ১৬ সদস্যের স্কোয়াডে নেই শান্ত-মিরাজের নাম।
মিরাজ অবশ্য নেদারল্যান্ডস সিরিজ থেকে ছুটি নিয়েছেন সন্তানসম্ভবা স্ত্রীর পাশে থাকতে। ৪ সেপ্টেম্বর তার ছুটি শেষ হলেও ৯ সেপ্টেম্বর গড়াতে চলা এশিয়া কাপের স্কোয়াডে রাখা হয়নি তাকে। তবে স্টান্ডবাই হিসেবে আছেন তিনি। অন্যদিকে কয়েকমাস ধরেই টি-টুয়েন্টি দলে নেই শান্ত। গত মে মাসে সংযুক্ত আরব আমিরাত সফরে তিন ম্যাচের মধ্যে একটিতে সুযোগ পেয়েছিলেন। সেই ম্যাচে ১৯ বলে ২৭ রান করেন। এরপর শ্রীলঙ্কা এবং পাকিস্তান সিরিজের দলে ছিলেন না শান্ত।
অভিজ্ঞ দুই ক্রিকেটারের দলে না থাকার কারণ অবশ্য ব্যাখা করেছেন বিসিবির প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ লিপু। শনিবার সংবাদ সম্মেলনে জানান মিরাজকে টি-টুয়েন্টির ১৬ সদস্যের স্কোয়াডে না রাখার কারণ। মূলত ওয়ানডে ও টেস্টে তাকে যেন আরও সতেজ অবস্থায় পাওয়া যায় তাই রাখা হয়নি টি-টুয়েন্টিতে।
গাজী আশরাফ বলেছেন, ‘সাদা বল কিংবা লাল বলের খেলা যদি বলি, দুটোর আবেদন ও প্রভাব আলাদা। মানুষ খেলেও আলাদা প্রবণতা নিয়ে। মিরাজ টেস্ট ও ওয়ানডে ক্রিকেটে আমাদের অমূল্য সম্পদ। শুধু আমাদের না, বিশ্ব ক্রিকেট তাকে অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের জন্য চেনে। পাশাপাশি টি-টুয়েন্টি ক্রিকেটের প্রভাব ব্যাটিংয়ে পড়ে, বোলিংয়ে আরও বেশি পড়ে।’
তবে মিরাজকে এই সংস্করণ থেকে পুরোপুরি বাদ দেয়ার কথা ভাবছে না বোর্ড। প্রধান নির্বাচক বলেছেন, ‘এখনও মিরাজ এই সংস্করণকে ভালোবাসে, খেলতে চায়। কিন্তু তিনিও চিন্তা করেন প্রভাব কতটুকু পড়ে। এটা নিয়ে আমরা খোলামেলা কথা বলি। দলের সংকট হলে অবশ্যই তাকে খেলতে হবে। প্রথম একাদশে যদি আমরা সিরিয়াস সংকটে পড়ে যাই, অবশ্যই তাকে নেব এবং সেও আসবে। আমরাও কিছুটা মনে করি, এই দুইটা জায়গা (টেস্ট ও ওয়ানডে) তার জন্য অনেক মানানসই।’
‘অন্য সংস্করণ থেকে বের হয়ে টি-টুয়েন্টি সংস্করণে ফেরত আসা কঠিন কিছু না। তিনি অনেক তীক্ষ্ণ মেধাসম্পন্ন খেলোয়াড়। যেকোনো সংস্করণে মানিয়ে নেয়ার মত সক্ষমতা রাখেন। একসঙ্গে তিন সংস্করণে চালিয়ে যাওয়া এখনকার ক্রিকেটে অনেক চ্যালেঞ্জিং, সেটা সার্বিক পরিশ্রম থেকে শুরু করে একটা ফর্ম ধরে রাখার ব্যাপার আছে। অনেক কিছু বিবেচনার ব্যাপার আছে। আশা করি বিশ্ব ক্রিকেটেও এই পরিবর্তনটা আপনি দেখতে পাচ্ছেন।’
শান্তর জন্যও এখনও টি-টুয়েন্টি দলের দরজা বন্ধ করছে না বোর্ড। গাজী আশরাফ বলেছেন, ‘শান্ত যখন প্রথম দল থেকে বাদ পড়লেন তখনই তার সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। আমরা একদম পরিস্কার আমরা কি চাচ্ছি এবং ফেরার জন্য তাকে কি করতে হবে। কারো জন্যেই আমাদের দরজা বন্ধ নেই। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যারা অন্য ফরম্যাটে খেলেন তারা নিশ্চয় আমাদের জন্য অত্যন্ত মূল্যবান খেলোয়াড়।’
