ভারী বৃষ্টির কারণে ম্যাচ শুরু হয়েছিল নির্ধারিত সময়ের ৩০ মিনিট পর। খেলা শুরু করা গেলেও পানি শুকানো যায়নি। বাধ্য হয়ে গোড়ালি সমান পানিতে নামতে হয়েছে আর্জেন্টিনা ও ভেনেজুয়েলাকে। এমন মাঠে শেষপর্যন্ত ১-১এ ড্র হয় ম্যাচ। পরে মাঠের অবস্থা নিয়ে বিশ্বজয়ী কোচ লিওনেল স্কালোনিসহ ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া জানান অধিনায়ক লিওনেল মেসিও।
কখনও বিশ্বকাপে না খেলা ও শক্তি-সামর্থ্যে অনেক পিছিয়ে থাকা দলের বিপক্ষে পয়েন্ট হারিয়ে বেশ হতাশ কিংবদন্তি মেসি। ম্যাচ শেষে টিওয়াইসি স্পোর্টসকে বলেছেন, ‘ম্যাচটি খুব কঠিন ছিল। এসব কারণে ম্যাচগুলো খুব কুৎসিত হয়ে যায়। আমরা টানা দুটি পাসও খেলতে পারিনি।’
‘দ্বিতীয়ার্ধে ডান প্রান্তে কিছুটা খেলতে পেরেছি। কিন্তু এভাবে খেলা খুব কঠিন। খুব অল্পই খেলা সম্ভব হয়েছে। আমরা ড্র করেছি, কারণ যা করতে চেয়েছি মাঠের কারণে সম্ভব হয়নি। প্রস্তুতির বাইরে অন্যভাবে খেলতে হয়েছে।’
চোট কাটিয়ে জাতীয় দল জার্সিতে ফিরে অবশ্য বেশ খুশি ৩৭ বর্ষী মেসি। বলেছেন, ‘আর্জেন্টিনার হয়ে আবারও মাঠে নামতে দীর্ঘদিন অপেক্ষা করতে হয়েছে। ক্লাবের হয়েও অনেক ম্যাচ মিস করেছি। ফিরতে পেরে ভালো লাগছে।’
ড্রয়ের পরও লাতিন আমেরিকা অঞ্চলে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষেই আর্জেন্টিনা। একইসঙ্গে বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকিট পাওয়ার পথটা আরেকটু সহজ করেছে তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলটি। ৯ ম্যাচে আর্জেন্টিনার পয়েন্ট ১৯। ১৬ অক্টোবর তারা পরের ম্যাচে খেলবে বলিভিয়ার বিপক্ষে।
