মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের প্রশংসা করে ইরফান পাঠান বলেছেন, তার অধিনায়কত্ব অনেকটা মহেন্দ্র সিং ধোনির মতো। ভারতের সাবেক পেসারের মতে, ধোনির মতোই ঠাণ্ডা মাথায় দল পরিচালনা করেন মাহমুদউল্লাহ।
সাকিব আল হাসানের নিষেধাজ্ঞার কারণে ভারতের বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি সিরিজে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেয়ার দায়িত্ব পান মাহমুদউল্লাহ। তার নেতৃত্বেই ভারতের বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি প্রথম জয় পায় বাংলাদেশ। দিল্লিতে প্রথম ম্যাচে স্বাগতিকদের ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারায় সফরকারীরা।
রাজকোটের দ্বিতীয় ম্যাচ ৮ উইকেটে জিতে সিরিজে সমতা ফেরায় ভারত। তবে মাহমুদউল্লাহর প্রথম ম্যাচের ক্যাপ্টেন্সিতে এখনো ডুবে রয়েছেন ইরফান পাঠান।
টাইমস অব ইন্ডিয়াকে পাঠান ভাইদের ছোটজন বলেন, ‘আপনি যখন বিশ্বের অন্যতম সেরা দলের বিপক্ষে ম্যাচ জিতবেন, তখন সেটা আপনার আত্মবিশ্বাস বাড়াতে সহায়তা করে। ম্যাচের সময় মাহমুদউল্লাহ যেভাবে সবকিছু পরিবর্তন করেছেন তাতে একজন অধিনায়কের যেসব দুর্দান্ত গুণাবলী থাকে সেখানে সেটাই দেখা গেছে।’
পাঠানের আরও সংযোজন, ‘মাহমুদউল্লাহর অধিনায়কত্বের মধ্যে মহেন্দ্র সিং ধোনির একটি ইঙ্গিত ছিল। কারণ তিনি পাওয়ার প্লে-র পরে খণ্ডকালীন বোলারদের ব্যবহার করেছিলেন; যা প্রায়শই ধোনি কৌশল হিসাবে ব্যবহার করতেন।’
পাঠান যখন আগের ম্যাচ নিয়ে কথা বলেছেন, ঠিক তখন শেষ ম্যাচ নিয়ে কথা বলেছেন হরভজন সিং। রোববার নাগপুরে হবে বাংলাদেশ-ভারতের মধ্যকার সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচ। হরভজনের বিশ্বাস, এই ম্যাচে বাংলাদেশের হয়ে মূল ভূমিকা পালন করতে পারেন মুশফিকুর রহিম।
হরভজন বলেন, ‘মুশফিকুর রহিম অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড়, স্পিন এবং পেস উভয়ই বল খেলার দক্ষতাই তার আছে।’