ফ্রেঞ্চ ওপেনের পুরুষ সিঙ্গেলসের হাই ভোল্টেজ কোয়ার্টার ফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন নোভাক জোকোভিচকে হারিয়েছেন রাফায়েল নাদাল। শেষ আটের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে খেলা গড়ায় চতুর্থ সেট পর্যন্ত। তাতে মাত্র একটি সেট জিততে পেরেছেন জোকোভিচ। বাকি তিন সেট জিতে নিয়ে রোলাঁ গারোঁয় আবারও নিজের শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ দিলেন নাদাল।
রোলাঁ গারোঁয় ১১৩টি ম্যাচ খেলা নাদালকে কেবল তিনবার পঞ্চম সেট খেলতে হয়েছে। এই পরিসংখ্যানটাই বলে দিচ্ছে ক্লে কোর্টে তার কতটা দাপট। বিশ্বের নাম্বার ওয়ান তারকাকে ৬-২, ৪-৬, ৬-২ ও ৭-৬ সেটে হারিয়ে সেমির লড়াইয়ে নাম লিখিয়েছেন এ স্প্যানিয়ার্ড।
রেকর্ড ২১ বার গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী নাদাল প্রথম সেটটা জিতে নেন খুব সহজেই। পরের সেটেই অবশ্য ঘুরে দাঁড়ান জোকোভিচ। দ্বিতীয় সেট ৬-৪ এ জিতে পাল্টা জবাব দেন সার্বিয়ান তারকা।
জোকোভিচকে ভড়কে দিয়ে তৃতীয় সেটটা ৬-২ ব্যবধানে জিতে আবারও লিড নেন নাদাল। তবে শেষ সেটে লড়াই হয়েছে হাড্ডাহাড্ডি। ৬-৬ এ পয়েন্ট ড্র হওয়ায় খেলা গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে জোকোভিচকে ৭-৪ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেন ৩৫ বর্ষী এ তারকা।
এর আগে রোববার শেষ ষোলর লড়াইয়ে আলিয়াসিমকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিলেন স্প্যানিশ তারকা। কানাডিয়ান তারকাকে সে ম্যাচে ৬-৩, ৩-৬, ৬-২, ৩-৬, ৬-৩ সেটে হারিয়েছিলেন রেকর্ড ২১ বার গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী এ তারকা।