ফুটবল ও ক্রিকেট এই দুই খেলাতেই আজ আফগানিস্তানের মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ। বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় হওয়া ফুটবল ম্যাচটি হয়েছে গোলশুন্য ড্র। লাহোরে তখন চলছে এশিয়া কাপে দুই দলের লড়াই। সংবাদ সম্মেলনে এসে আফগানদের ফুটবল কোচ আব্দুল্লাহ আল মুতাইরি ক্রিকেটের আপডেট জানতে চেয়ে সবাইকে চমকে দেন। কুয়েতের নাগরিক হয়েও কীভাবে তার ক্রিকেট জ্ঞানটা হয়েছে, সেটি ইতিহাসও জানালেন।
সংবাদ সম্মেলনে এসেই প্রশ্ন করলেন, ‘আজ আফগানিস্তান–বাংলাদেশ ক্রিকেট ম্যাচও হচ্ছে, সেটার খবর কী?’ উত্তরে এক সাংবাদিক বললেন, ‘ওই ম্যাচে বাংলাদেশের দুই ব্যাটসম্যান সেঞ্চুরি করেছেন। বাংলাদেশ আগে ব্যাটিং করে বড় সংগ্রহ পেয়েছে।’ মুতাইরি হতাশ হয়ে বললেন, ‘আজ দিনটা দেখছি আফগানিস্তানের জন্য মোটেও ভালো নয়। ফুটবলেও জিততে পারিনি, ক্রিকেটেও তারা ভালো করছে না।’
কুয়েতে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা তেমন না থাকলেও দেশটির নাগরিক হয়ে খেলাটির খবর ভালোই রাখেন আফগানিস্তানের কোচ। এ বিষয়ে জানালেন তার ব্যক্তি জীবনের এক ঘটনা, ‘আমি ভারতে পড়াশোনা করেছি। ক্রিকেট খেলাটা সেখান থেকেই চিনেছি ও জেনেছি। যদিও কুয়েতের হয়ে ফুটবল খেলেছি। ক্রিকেট সেভাবে খেলাই হয়নি। আমি ব্যাটিংও করতে পারি না, বোলিংও না। তবে খুব ভালো ক্যাচ ধরতে জানি।’
ম্যাচের শুরু থেকেই বাংলাদেশ একের পর এক আক্রমণ করে গেলেও পায়নি গোলের দেখা। একাধিক সহজ সুযোগ নষ্টের খেসারত দিয়ে স্বাগতিকরা জয়ের দেখা পায়নি। ৫৫ মিনিটে সবচেয়ে সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করেন ফরোয়ার্ড শেখ মোরসালিন।
আফগান কোচ মোরসালিনের গোল করতে না পারা প্রসঙ্গে বলেন, ‘সে ভালো খেলেছে। ৫০ মিনিট স্প্রিন্ট করার পর খানিকটা ক্লান্ত ছিল। এজন্যই মিস হয়েছে।’
লাল-সবুজের দল বেশ কয়েকটি গোলের সুযোগ পাওয়া নিয়ে নিজেদের ভুলকেই দায়ী করছেন মুতাইরি, ‘আমরা তিনটি ভুল করেছিলাম। সেই তিন ভুলই বাংলাদেশ সুযোগ পেয়েছিল। ’
তবে প্রতিপক্ষকে গোল করতে না দেয়া নিয়ে আফগান কোচের মুখে ঝরেছে সন্তুষ্টি। বললেন, ‘আজ আমরা রাকিবকে আটকে দিয়েছি। ওকে জায়গা দিইনি। জামাল ভূঁইয়ার নড়াচড়ার স্থানও সংকীর্ণ করে দিয়েছিলাম।’
হাসিমাখা মুখে সাংবাদিকদের সব প্রশ্নের উত্তর দেয়ার পর সংবাদ সম্মেলন শেষে রসিকতা করে মুতাইরি আরও বলেন,‘কেউ আমার ডায়েট নিয়ে প্রশ্ন করল না!’
