বিরাট কোহলির ছুটিটা যেন এক হিসেবে ভালোই হলো ভারতের জন্য, এক নেতার গতানুগতিক নেতৃত্বের ছায়া থেকে বেরিয়ে নতুন কিছু দেখার সুযোগ হলো। ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্বের প্রথম ভাগে পাস মার্ক পাবেন আজিঙ্কা রাহানে, তার নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়াকে বক্সিং ডে টেস্টের প্রথম দিনেই অলআউট করেছেন জসপ্রিত বুমরাহ-রবিচন্দ্রন অশ্বিনরা।
প্রতিপক্ষকে অলআউট করে ভারত দিন শেষ করেছে ওপেনার মায়াঙ্ক আগারওয়ালকে হারিয়ে। কাকতালীয়ভাবে ৩৬ রানে! অ্যাডিলেডে দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৬ রানে অলআউট হওয়ার অস্বস্তিটা তাতে খানিকটা কমলো কিনা সেটা এখনো জানা যায়নি।
মেলবোর্ন টেস্টের প্রথম দিনে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে নিজেরাই বিপদে পড়েছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথমদিন পার করা তো দূরের কথা, দুইশোর আগে অলআউট ইনিংস। ৭৩ ওভারে স্বাগতিকরা অলআউট হয়েছে ১৯৫ রানে।
অজিরা অবশ্য খারাপ খেলেছিলো আগের ম্যাচ অর্থাৎ অ্যাডিলেড টেস্টের প্রথম ইনিংসেও। তবে সে ম্যাচটা ঠিকই তারা জিতে নেয় ৮ উইকেটে। মেলবোর্নেও সেরকম কিছু ঘটবে কিনা তা জানতে অন্তত দুইদিন তো অপেক্ষা করতেই হবে।
মেলবোর্ন টেস্টে ফল হোক বা না হোক, ওপেনিং নিয়ে ভাবতেই হবে অজিদের। বিশেষ করে জো বার্ন। অ্যাডিলেডে খুব একটা ভালো করেননি, শনিবার আউট হয়েছেন বুমরাহর বলে, রানের খাতা খোলার আগেই।
অবশ্য শুরু থেকেই নড়বড়ে ছিলো স্বাগতিকদের ব্যাটিং। দলীয় ৩৫ রানে আরেক ওপেনার ম্যাথু ওয়েডও কাটা পড়েন অশ্বিনের বলে। তিন রান পরেই বিশ্বের সেরা টেস্ট ব্যাটসম্যান স্টিভেন স্মিথকেও ফেরান অশ্বিন, কোন রানের সুযোগ না দিয়েই।
৩৮ রানে ৩ উইকেট হারানোর ধাক্কাটা মোটামুটি সামলে নিয়েছিলেন মার্নাস লাবুশেন ও ট্রাভিস হেড। চতুর্থ উইকেট জুটিতে আসে ৮৬ রান। লাবুশেন ৪৮ ও হেড ৩৮ করে ফিরতেই নড়ে যায় অজিদের ব্যাটিং লাইনআপ।
মিলেমিশে স্বাগতিক ব্যাটসম্যানদের উপর ছড়ি ঘুড়িয়েছেন ভারতীয় বোলাররা। বুমরাহ ৪টি ও অশ্বিন নিয়েছেন ৩ উইকেট। অভিষিক্ত পেসার মোহাম্মদ সিরাজও উইকেট পেয়েছেন ২টি, বাকিটি রবীন্দ্র জাদেজার।
প্রথম ইনিংসে শুরুটা মোটামুটি হয়েছে ভারতের। মায়াঙ্ক আগারওয়াল আগের ম্যাচের ব্যর্থতা ধরে রেখে এবার ফিরেছেন শূন্য রানে। অভিষিক্ত ওপেনার শুভমন গিল অপরাজিত ২৮ রানে, তার সঙ্গী চেতেশ্বর পূজারা ইনিংস শুরু করবেন ৭ রানে।