ধনীদের দেশ হিসেবে পরিচিত যুক্তরাজ্য। কিন্তু সেই দেশের গুরুত্বপূর্ণ কোনো শহরেও যে যৌনকর্মীদেরকেও সাড়ে ৪শ’ টাকার কমে দেহ ব্যবসা করতে বাধ্য করা হয়, তা হয়তো শুনতেও অবিশ্বাস্য।
কিন্তু ঘটনাটি সত্যি। লিভারপুলের মতো অন্যতম সেরা ব্রিটিশ শহরে যৌনকর্মীরা ৪ ব্রিটিশ পাউন্ডেরও কম অর্থের বিনিময়ে দেহ বিক্রি করছে, বাংলাদেশি মুদ্রায় যার মূল্য প্রায় ৪৪০ টাকা।
ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্য ইন্ডিপেন্ডেন্ট জানায়, পূর্ব ইউরোপ থেকে সম্প্রতি অনেক বেশি সংখ্যক নারী লিভারপুলের রেড লাইট ডিস্ট্রিক্টে এসে যোগ দেয়ায় জনপ্রতি এই আয়ের অঙ্কটা নেমে গেছে। যৌনকর্মীর সংখ্যার ঘনত্বের দিক থেকে লিভারপুল যুক্তরাজ্যে দ্বিতীয়। অবৈধ অভিবাসী ও শরণার্থীর সংখ্যা বৃদ্ধির কারণে যৌনকর্মীর সংখ্যা দিন দিন আরও বাড়ছে।
এর ফলে ব্রিটিশ যৌনকর্মীদের মধ্যে বাড়ছে উত্তেজনা। বিবিসি’র তৈরি এক প্রামাণ্যচিত্রের জন্য দেয়া সাক্ষাৎকারে রেড লাইট এলাকার অধিবাসী লিয়াম জানান, বর্তমানে অনেকেই ৪ পাউন্ডেরও কম মূল্যে দেহ ব্যবসা করছে।
লিয়ামের বন্ধু ন্যাটালি একজন যৌনকর্মী। তিনি লিয়ামের কথার সত্যতা স্বীকার করে বলেন, ক্লায়েন্টদের ধরে রাখতে বাধ্য হয়েই তাকে দাম কমাতে হচ্ছে। কেননা পূর্ব ইউরোপসহ বিভিন্ন অঞ্চল থেকে ঢলের মতো আসা নারী যৌনকর্মীরা নামমাত্র মূল্যে কাজ করতে রাজি হয়ে যাচ্ছে।
পেটের দায়ে যৌন ব্যবসায় দ্রুত জায়গা করে নেয়ার উদ্দেশ্যেই তারা এ কাজ করছে বলে জানিয়েছে স্থানীয়রা। আর এর ফলে আগে থেকে দেহ ব্যবসায় থাকা যৌনকর্মীদের লোকসান গুনতে হচ্ছে। আগের মূল্যে অটল থাকলে তারা কাজ পাচ্ছে না। আর কাজ পেতে চাইলে রেট কমিয়ে দিতে হচ্ছে।
কিন্তু সেই রেট কমে এতই নিচে নেমে যাচ্ছে যাতে দৈনিক খাবার জোটার অর্থও আসে না। আর এর জন্য সবাই নতুন আসা যৌনকর্মীর ভিড়কেই দায়ী করছেন।