নতুন মৌসুমের প্রথম ম্যাচ হেরেই শুরু হয়ে গিয়েছিল লিওনেল মেসিকে ফেরানোর তোড়জোড়। দলের প্রয়োজনে অর্ধেক ফিট থেকেও ফিরতে চেয়েছিলেন বার্সেলোনা অধিনায়ক। কিন্তু তাতে যে উপকারের চেয়ে ক্ষতিই বেশি হবে সেটা বুঝতে পেরে সঙ্গে সঙ্গে ভেটো দিয়েছেন কোচ আর্নেস্টো ভালভার্দে। রিয়াল বেটিসের বিপক্ষে আপাতত মাঠের বাইরেই থাকতে হচ্ছে এলএমটেনকে।
রোববার রাত ১টায় ন্যু ক্যাম্পে বেটিসের বিপক্ষে নামবে লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। সেই ম্যাচের জন্য ১৮জনের দলে মেসিকে রাখেননি ভালভার্দে।
ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে ভালভার্দে জানিয়েছেন, এখন পর্যন্ত অনুশীলনেই ফিরতে পারেননি মেসি। নিজের মতো করেই চালিয়ে যাচ্ছেন সুস্থ হয়ে ওঠার লড়াই। এ অবস্থায় তাকে হুট করে ফিরিয়ে আনাটা হতে পারে মস্ত ঝুঁকির। আর লম্বা সময়ের কথা মাথায় রেখেই অধিনায়ককে নিয়ে সেই ঝুঁকিটা নিতে চাচ্ছেন না কোচ।
কিন্তু ঝুঁকিরও ঝুঁকি আছে। মেসি না খেলায় যেমন প্রথম ম্যাচে হেরে গেছে বার্সা। সঙ্গে উসমানে ডেম্বেলে, লুইস সুয়ারেজরাও চোটের কারণে বাইরে। বাধ্য হয়ে তাই এই মৌসুমে দলে আসা অ্যান্টনিও গ্রিজম্যান, রাফিনহা ও যুব দলের খেলোয়াড় কার্লেস পেরেজের উপর ভরসা রাখতে হচ্ছে ভালভার্দেকে।