লাল-সুড়কির ক্লে কোর্টে তিনি যে এখনো সম্রাট সেটা শুক্রবার আবারো প্রমাণ করলেন রাফায়েল নাদাল। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রজার ফেদেরারকে হারিয়ে ফরাসি ওপেনের ফাইনালে উঠেছেন রাফা। সরাসরি সেটে (৬-৩,৬-৪,৬-২) রজারকে হারিয়ে রোলাঁ গারোঁয় তার আধিপত্য বজায় রাখলেন স্প্যানিশ সুপারস্টার।
পুরুষ সিঙ্গলসের শেষচারের লড়াইয়ে ফিলিপ কার্টায়ার কোর্টে রজারের অসহায় আত্মসমর্পণ দেখল টেনিস দুনিয়া। গত ১১ বছরে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রাফার কাছে এটি সবচেয়ে খারাপ হার ফেদেরারের। ফাইনালে বিশ্বের একনম্বর নোভাক জোকোভিচ অথবা অস্ট্রিয়ার চতুর্থ বাছাই ডোমিনিক থিয়েমের বিরুদ্ধে খেলবেন রাফা।
গতবারের ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন নাদাল। এখনো পর্যন্ত রোলাঁ গারোঁয় চ্যাম্পিয়নশিপ লড়াই হারেননি এই স্প্যানিশ জায়ান্ট। এর আগে ১১বার ফাইনালে উঠে প্রতিবারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন নাদাল।
প্যারিসের তৃতীয় বাছাই নাদালের জয় ও হারের রেকর্ড ৯২-২। অর্থাৎ, মাত্র দু’টি ম্যাচ হেরেছেন রাফা। ফরাসি ওপেনে সুইস তারকা ফেদেরারকে ছয়বার হারিয়েছেন নাদাল। সব মিলিয়ে মুখোমুখি সাক্ষাতেও ২৪-১৫ এগিয়ে রয়েছেন নাদাল। আর ক্লে কোর্টে ১৬বারের সাক্ষাতে মাত্র দু’বার হেরেছেন রাফা। টানা পাঁচবার ফরাসি ওপেনে নাদালের কাছে হেরেছেন ২০টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক সুইস সম্রাট।