সব জল্পনার অবসান ঘটিয় নতুন কোচের নাম ঘােষণা করেছে ভারত। ধোনি-কোহলিদের কোচ হতে ৫৭ প্রার্থী আবেদন করেছিলেন। তা থেকে কমিয়ে রবি শাস্ত্রীসহ আরো ২১ জনকে রাখা হয় শটলিস্টে। সেখান থেকে ভারতীয় দলের প্রধান কোচ নিয়োগ দেয়া হল সাবেক ক্রিকেটার অনিল কুম্বলেকে। আগামী এক বছরের জন্য দায়িত্ব পেয়েছেন সাবেক এই স্পিন লিজেন্ড।
বৃহস্পতিবার ধর্মশালায় বোর্ডের সভায় আনুষ্ঠানিকভাবে কোচ হিসেবে কুম্বলের নাম ঘোষণা হয়। কপিল দেবের পর এই প্রথম কোনাে ভারতীয় সেদেশের ক্রিকেট দলের ফুলটাইম কােচ হলেন। সর্বশেষ ২০০০ সালে ফুলটাইম কােচ ছিলেন ভারতের হয়ে প্রথম বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক কপিল।
হেড কোচ হিসেবে কুম্বলের নাম ঘোষণা হলেও এদিন অবশ্য ব্যাটিং, বোলিং এবং ফিল্ডিং কোচের নাম ঘোষণা হয়নি। তিন ফরমেটের কোচ পরে ঠিক করা হবে বলে জানিয়েছেন বোর্ড প্রেসিডেন্ট অনুরাগ ঠাকুর। কোচ হিসেবে কুম্বলের প্রথম পরীক্ষা হবে ভারতের আসন্ন ওয়েস্ট ইন্ডিজের টেস্ট সিরিজ।
কোচ নিয়োগের পরামর্শ কমিটিতে ছিলেন, সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি, ভিভিএস লক্ষণ, শচীন টেন্ডুলকার এবং বিসিসিআইর সাবেক সেক্রেটারি সঞ্জয় জগদাল। প্রার্থীদের সবাইকে এই কমিটি মুখোমুখি হতে হয়েছে।
কোচের নাম ঘােষণার পর অনুরাগ ঠাকুর বলেছেন, এটা ভারতীয় বা বিদেশী কোচের কোনো বিষয় না। ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য যেটা সেরা সেটাই দেখা হয়েছে।
২০০৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরে নেন কুম্বলে। ভারতের হয়ে সর্বাধিক টেস্ট উইকেট শিকারি তিনি। সাদা জার্সিতে ৬১৯টি উইকেট নিয়েছেন কুম্বলে, সব মিলিয়ে তৃতীয় সর্বোচ্চ। টেস্টে তার চেয়ে বেশি উইকেটের মালিক শ্রীলঙ্কার ঘূর্ণি জাদুকর মুতিয়া মুরালিধরন ও অস্ট্রেলিয়ান তারকা শেন ওয়ার্ন।