ভয়ানক একটি সড়ক দুর্ঘটনা থেকে বাঁচলেও শেষ রক্ষা হয়নি যুক্তরাষ্ট্রের আট বছর বয়সী এক শিশুর। দুর্ঘটনার জন্য দায়ী ব্যক্তির গুলিতে মৃত্যু হয়েছে তার।
টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের হিউস্টনে স্থানীয় সময় শনিবার দিবাগত রাত দু’টোর দিকে ঘটনাটি ঘটে। ওই সময় ডি’মারি অ্যাটকিন্স নামের মেয়েটি গাড়ির পেছনের আসনে ঘুমাচ্ছিল। আর গাড়ি চালাচ্ছিলেন তার মা লাটোইয়া জার্মন-টমাস। দুর্ঘটনায় আহত হলেও তিনি বেঁচে গেছেন।
স্থানীয় গণমাধ্যম ও পুলিশকে লাটোইয়া জানিয়েছেন, উল্টো দিক থেকে আসা দু’টো গাড়ির সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষের কারণে দুর্ঘটনাটি ঘটে। অবস্থা দেখে গাড়ি দু’টো আগে যাওয়ার প্রতিযোগিতা করছিল বলে মনে হয়েছে, এমনটা জানান তিনি।
কিন্তু সংঘর্ষের পর দু’টো গাড়ির একটি থেকে এক মহিলা লাটোইয়ার গাড়ি লক্ষ্য করে গুলি ছুঁড়লে তার মেয়ে ডি’মারি গায়ে গুলি লেগে মারা যায়। সংঘর্ষে দায়ী গাড়ি দু’টোর একটি ঘটনাস্থলে ফেলেই পালিয়ে যায় আরোহী।
পুলিশ জানিয়েছে, হেয়ার অ্যাপয়েন্টমেন্ট শেষে মেয়েকে নিয়ে ফেরার পথে লাটোইয়া ও তার মেয়ে ক্রসফায়ারের মাঝে পড়েছিলেন, নাকি ক্ষুব্ধ গাড়ি চালকের শিকার হয়েছিলেন – এ ব্যাপারে এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। তবে ডি’মারির মা জানিয়েছেন, সংঘর্ষের পর গাড়ি চালিয়ে পালিয়ে যাওয়ার আগে দু’টো গাড়ির একটির কাচ নামিয়ে সশস্ত্র ওই মহিলা টানা ৫-৭ রাউন্ড গুলি ছোঁড়ে।
‘আমি ওকে (ডি’মারি) গাড়ি থেকে টেনে বের করি। আমি জানতামও না ওর গায়ে কোনো আঘাত লেগেছে কিনা। ভেবেছিলাম ও ঘুমিয়ে আছে,’ এবিসি নিউজকে বলেন লাটোইয়া, ‘আমি তাকে মাটিতে শুইয়ে জ্যাকেটের দিকে তাকিয়ে দেখি সেখানে রক্তের দাগ।’
ঘটনার জন্য দায়ীদের পুলিশের কাছে আত্মসমর্পণ করতে অনুরোধ করেছেন লাটোইয়া জার্মন-টমাস।