ওভাল টেস্টে চতুর্থ দিনের তৃতীয় সেশনে সাউথ আফ্রিকার ৪ উইকেট সাজঘরে পাঠিয়ে জয়ের স্বপ্ন দেখছে ইংল্যান্ড। জো রুটের দল ৪৯২ রানের লক্ষ্য দিয়েছে ফ্যাফ ডু প্লেসিসের দলকে।
কেনিংটনে রোববার ৪ উইকেটে ১১৭ রান তুলে দিন শেষ করেছে প্রোটিয়ারা। ডিন এলগার ৭২ ও টেম্বা বাভুমা ১৬ রানে শেষদিনের লড়াই শুরু করবেন। জিততে আরো ৩৭৫ রান চাই সফরকারীদের, আর ম্যাচ বাঁচাতে চাই সারাদিনের লড়াই বা বৃষ্টি!
কিন্তু শেষ স্বীকৃত ব্যাটসম্যান জুটি লড়াই কতদূর এগিয়ে নিতে পারবেন সেটাই দেখার। দুজনের অবিচ্ছিন্ন জুটিটা ৬৫ রানে পৌঁছেছে। তার আগে হেইনো কুন ১১, হাশিম আমলা ৫, কুইন্টন ডি কক ৫ ও অধিনায়ক ডু প্লেসিস রানের খাতা খোলার আগেই ফিরেছেন।
স্টুয়ার্ট ব্রড ও অভিষেকের প্রথম ইনিংসে পাঁচ উইকেট নেওয়া পেসার টোবি রোল্যান্ড-জোন্স একটি করে উইকেট নিলেও বেন স্টোকসের জোড়া আঘাতে দিনের শেষটা আরো বিমর্ষ হয়েছে আফ্রিকানদের।
সকালে দ্বিতীয় ইনিংসে ১ উইকেটে ৭৪ রানে শুরু করে ইংল্যান্ড। ইনিংস ঘোষণা করে ৮ উইকেটে ৩১৩ রানে পৌঁছে। কিটন জেনিংস ৪৮, অভিষিক্ত টম ওয়েস্টলি ৫৯, অধিনায়ক রুট ৫০, আরেক অভিষিক্ত ডেভিড মালানের ১০ রানে লিড বাড়াতে থাকে স্বাগতিকরা।
শেষদিকে স্টোকস ৩১, জনি বেয়ারস্টো ৫৮ বলে ৬৩ এবং রোল্যান্ড-জোন্সের অপরাজিত ২৩ রানে দ্রুত লিডের বোঝা বাড়ায় ইংলিশরা। প্রথম ইনিংসের ১৭৮ রানের লিড মিলিয়ে যা পৌঁছায় ৪৯২ রানে।