টানা তিন প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার সুযোগ যাদের কাছে হাতছাড়া হয়েছে, সেই বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লিভারপুলকে ঘরের মাঠে নাচিয়ে ছেড়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। বৃহস্পতিবার রাতে ইয়ূর্গেন ক্লপের দলকে চার গোলে বিধ্বস্ত করে আতিথিয়েতা সেরেছে পেপ গার্দিওলার দল।
ইতিহাদ স্টেডিয়ামে অলরেডদের ৪-০ গোলে হারিয়েছে সিটিজেনরা। এক ম্যাচ আগেই ৩০ বছরের খরা কাটিয়ে লিভারপুলের লিগ শিরোপা ঘরে তোলা নিশ্চিত হয়ে গেছে। রীতি অনুযায়ী ক্লপের দলকে ‘গার্ড অব অনার’ দিয়েছে ম্যানসিটি। সম্মানের সাথে ম্যাচে স্বাগত জানিয়ে পরে শিরোপা হারানোর রাগই যেন ঝেড়েছে গার্দিওলার শিষ্যরা!
এই জয়ে ৩২ ম্যাচে ৮৬ পয়েন্ট থাকল লিভারপুলের। সমান ম্যাচে দুইয়ে থাকা ম্যানসিটির সঙ্গে তাদের ব্যবধান ২০ পয়েন্টের।
ম্যাচে গোলের খাতা খোলে ২৫ মিনিটে এসে। সতীর্থ রাহিম স্টার্লিং ফাউলের শিকার হলে স্পটকিকে স্বাগতিকদের লিড আনেন কেভিন ডি-ব্রুইন।
দশ মিনিট পর স্টার্লিং নিজেই স্কোরার। ফোডেনের বাড়ানো বলে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন তিনি। মধ্যবিরতির আগে আগে সেই ফিল ফোডেন পরের গোলদাতা। বলের যোগানদাতা ডি ব্রুইন।
বিরতি কাটিয়ে ফিরে ম্যাচের ৬৬ মিনিটে অ্যালেক্স অক্সলেড-চেম্বারলেইন নিজেদের জালেই বল জড়িয়ে দিলে চতুর্থ গোলটি পায় ম্যানসিটি। ব্রুইন-স্টার্লিং জুটির একটি আক্রমণ ঠেকাতে যেয়ে অঘটন ঘটিয়ে ফেলেন তিনি।
ম্যানসিটি আরও একটি গোল পেয়েছিল খেলা শেষের বাঁশি বাজতে বাজতে। রিয়াদ মাহরেজের সেই গোলটি ভিএআরের সাহায্য নিয়ে বাতিল করে দেন রেফারি। হ্যান্ডবলের দাগ লাগিয়ে!