বাংলাদেশের বিপক্ষে বুধবার দ্বিতীয় ওয়ানডে জিতে এক ঢিলে দুই পাখি শিকারের টার্গেট নিয়েছে সাউথ আফ্রিকা। বোল্যান্ড পার্কে টাইগারদের হারিয়ে সিরিজের সঙ্গে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানটা আরও শক্তভাবে কব্জা করার চিন্তায় বিভোর প্রোটিয়ারা।
আইসিসির র্যাঙ্কিংয়ে সাউথ আফ্রিকা এখন এক নম্বরে থাকলেও ভারতের পয়েন্টও তাদের সমান ১২০। সামান্য রেটিং পয়েন্টে এগিয়ে ডু প্লেসিসের দল। তাই তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০তে এগিয়ে থাকা প্রোটিয়ারা চাইছে সিরিজ জয়ের পাশাপাশি বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করে একনম্বর জায়গাটা আর সুসংহত করতে।
ডায়মন্ড ওভালের প্রথম ওয়ানডেতে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছে সাউথ আফ্রিকা। বাংলাদেশের দেওয়া ২৭৯ রানের টার্গেটও তারা টপকে যায় কোনও উইকেট না খুঁইয়েই।
তবে প্রোটিয়াদের প্রধান কোচ ওটিস গিবসন বলছেন, কিম্বার্লিতে তার দলের প্রবল আধিপত্য সত্ত্বেও, সাউথ আফ্রিকানরা এই ম্যাচেও বাংলাদেশকে হালকাভাবে নেবে না।
সিরিজ নিস্পত্তি হওয়ার আগে দলে তেমন কোনও পরিবর্তন করতেও রাজি নন গিবসন। সাউথ আফ্রিকার স্পোটর্সটুয়েন্টিফোরকে ক্যারিবীয় এই কোচ বলেছেন, ‘সিরিজ এখনও মীমাংসা হয়নি। এই পর্যায়ে আমরা খুব বেশি পরিবর্তন করব না, হয়তো আমরা জয়ী হলে (দ্বিতীয় ম্যাচে) তৃতীয় ওয়ানডেতে কিছু পরিবর্তন করতে পারি। কিন্তু অবশ্যই বুধবার আমরা চেষ্টা করব সিরিজ জিতে নিতে।’
ঘরের মাঠে এ পর্যন্ত সবদিক দিয়েই বাংলাদেশের উপর আধিপত্যে বিস্তার সত্ত্বেও গিবসন বলেছেন, তাদের এখনও অনেক কিছু করার রয়েছে এবং আগামী গ্রীষ্মকালীন ব্যস্ততার কথা মাথায় রেখে এগিয়ে যাওয়ার জন্য কাজ করতে হবে।
গিবসনের ভাষায়, ‘আমরা যত বেশি পারি অনুশীলন করতে চাই এবং ক্রিকেটকে আরও এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে। আমরা এককেন্দ্রিক দল হিসাবে পরিচিত হতে চাই না, একটি বিকল্প সমৃদ্ধ দল হিসেবে পরিচিত হতে চাই।’