দলের সঙ্গে একই বিমানে যাওয়া হয়নি সাউথ আফ্রিকায়। নাম বিভ্রাটের ঝামেলা কাটিয়ে প্রোটিয়াদের ইমিগ্রেশন বিভাগ থেকে নিরাপত্তা-সংক্রান্ত ছাড়পত্র পেলেই উড়াল দিতে হয়েছে রুবেল হোসেনকে। দেরিতে পৌঁছানোয় প্রস্তুতি ম্যাচে খেলা হয়নি। ঘাটতিটা পুষিয়ে নিতে অনুশীলনে ব্যস্ত এই পেসার। সোমবার অনুশীলন শেষে আত্মবিশ্বাসী রুবেল জানালেন, সাউথ আফ্রিকার বাউন্সি উইকেটে পেসারদের সম্ভাবনার কথা।
সাউথ আফ্রিকার কন্ডিশনের কথা চিন্তা করে দলে পাঁচজন পেসার রেখেছে বিসিবি। প্রোটিয়া পেস-স্বর্গে একাদশে সুযোগ পেলে সেটা কাজে লাগাতে চান রুবেলও, ‘সাউথ আফ্রিকায় উইকেট পেস বোলারদের সাহায্য করে। উইকেটে বাউন্স থাকে, সুইং করে। পেস বোলারদের জন্য খুবই আদর্শ একটা জায়গা। যারা পেস বোলার আছি, সবাই যদি ভাল একটা পরিকল্পনা নিয়ে বল করতে পারি, জায়গা মতো বল করতে পারি, তাহলে সাফল্য আসবে।’
স্বাগতিকদের আমন্ত্রিত একাদশের বিপক্ষে তিন দিনের অনুশীলন ম্যাচে ড্র করেছে বাংলাদেশ। ব্যাটে-বলে নিজেদের বেশ ভালই ঝালিয়ে নিয়েছেন টাইগাররা। ২৮ তারিখে পচেফস্ট্রমে সিরিজের প্রথম টেস্ট দিয়ে শুরু হবে আসল পরীক্ষা। তার আগে অনুশীলনে বেশ সিরিয়াস সফরকারীরা।
পেস সহায়ক উইকেটের জন্য কিছু পরিকল্পনা নিয়ে অনুশীলন করছে বাংলাদেশের পেসাররা। রুবেল কথাতেই উঠে এল সেটি, ‘এখানকার কন্ডিশনে যেহেতু বাউন্সি উইকেট থাকে, পেস বোলারদের তাই লাইন-লেন্থ ঠিক রেখে বোলিং করতে হবে। বাউন্সি উইকেটে একটু পেছনে পেছনে বোলিং করলে ব্যাটসম্যানদের জন্য সুবিধা হয়ে যাবে। আমার মনে হয় বোলাররা কন্ডিশনের সঙ্গে খুব তাড়াতাড়ি মানিয়ে নিতে পারবে।’